Εκδίδεται το βιβλίο-σταθμός στη δυτική λογοτεχνία, το μυθιστόρημα που έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από 140 γλώσσες

Θεωρείται το έργο που άνοιξε τον δρόμο στη δυτική λογοτεχνία· είναι το πρώτο σύγχρονο μυθιστόρημα που τυπώθηκε σε βιβλίο και εκδόθηκε- στη Μαδρίτη- μια μέρα σαν σήμερα 16 Ιανουαρίου του 1605: αναφερόμαστε το «El ingenioso hidalgo Don Quixote de la Mancha» που θα πει: Ο ευφάνταστος ευπατρίδης Δον Κιχώτης της Μάντσας και όπως καταλάβατε δεν είναι άλλο από τον θρυλικό «Δον Κιχώτη» του Ισπανού Μιγκέλ ντε Θερβάντες Σααβέδρα.

Ο Μιγκέλ ντε Θερβάντες, κατά γενική ομολογία, ο σπουδαιότερος συγγραφέας της ισπανικής γλώσσας και δημιουργός του σύγχρονου μυθιστορήματος, κληροδότησε στον Κόσμο την υπέροχη ιστορία του Δον Κιχώτη, ενός ρομαντικού ιδεαλιστή, που αντιμάχεται ανεμόμυλους.

Το μυθιστόρημα του Θερβάντες έχει χαρακτηριστεί από συγγραφείς ως το «καλύτερο μυθιστόρημα όλων των εποχών» και το «καλύτερο και πιο ολοκληρωμένο έργο στην παγκόσμια λογοτεχνία».

Ο «Δον Κιχώτης» είναι από τα περισσότερο μεταφρασμένα βιβλία στον Κόσμο- πρώτη θέση κατέχει η Βίβλος· υπολογίζεται ότι έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από 140 γλώσσες! Υπολογίζεται ότι, ο «Δον Κιχώτης» έχει πουλήσει περισσότερα από 500 εκατομμύρια αντίτυπα, που σημαίνει ότι είναι πρώτο στη λίστα από οποιοδήποτε άλλο μη πολιτικό ή μη θρησκευτικό βιβλίο.

Στον πρόλογο του πρώτου μέρους, ο Θερβάντες σημειώνει πως συνέλαβε την ιδέα για το μυθιστόρημα στη φυλακή, πιθανώς αναφερόμενος στις περιόδους που πέρασε στη φυλακή του Κάστρο ντελ Ρίο (το 1592) ή της Σεβίλλης (1597-8). Ένας τοπικός θρύλος υποστηρίζει πως γράφτηκε σε φυλακή της πόλης Μάντσεγκαν (Manchegan), την περίοδο 1601-3.

Ο Θερβάντες γεννήθηκε στο Αλκαλά ντε Ενάρες- περίπου 30 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Μαδρίτης- και ήταν τέταρτος από τα συνολικά επτά παιδιά της οικογένειάς του· πρόσφερε τις υπηρεσίες του ως επαγγελματίας στρατιώτης, λαμβάνοντας μέρος στη Ναυμαχία της Ναυπάκτου, στην πολιορκία της Κέρκυρας καθώς και στην εκστρατεία της Τύνιδας. Ο Θερβάντες πέθανε στις 22 Απριλίου του 1616. Άλλα έργα του είναι: οι «Υποδειγματικές Νουβέλες», το «Ταξίδι στον Παρνασσό», «Οκτώ κωμωδίες και οκτώ φάρσες», «Τα Πάθη του Περσίλες και της Σιγισμούντα, Ιστορία βορεινή» και «Ο Λαβύρινθος του έρωτα».

Επίσης σαν σήμερα…

1547: Ο Ιβάν Δ΄ της Ρωσίας- ο επονομαζόμενος Τρομερός- ανεβαίνει στον θρόνο της Ρωσίας ως ο πρώτος Τσάρος.
1920: Τίθεται σε ισχύ η Ποτοαπαγόρευση στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.
1945: Ο Αδόλφος Χίτλερ, διαβλέποντας την απόλυτη καταστροφή, εγκαθίσταται στο υπόγειο καταφύγιό του στο Βερολίνο.
1972: Η ταχεία αμαξοστοιχία «Ακρόπολις Εξπρές», προερχόμενη από το Μόναχο, συγκρούεται μετωπικά με επιβατική αμαξοστοιχία προερχόμενη από την Αθήνα, μεταξύ των χωριών Δοξαρά και Ορφανά της Λάρισας, με αποτέλεσμα 17 άνθρωποι να σκοτωθούν και 38 να τραυματιστούν.
1979: Ο τελευταίος σάχης του Ιράν, Μοχάμεντ Ρεζά Παχλαβί, εγκαταλείπει τη χώρα με την οικογένειά του και διαφεύγει στην Αίγυπτο.
1992: Το Ειδικό Δικαστήριο εκδίδει την ετυμηγορία του για το σκάνδαλο της Τράπεζας Κρήτης. Ο Ανδρέας Παπανδρέου αθωώνεται με ψήφους 7-6, ενώ καταδικάζονται ο Δημήτρης Τσοβόλας σε φυλάκιση 2,5 ετών και ο Γιώργος Πέτσος σε φυλάκιση 12 μηνών.
1998: Πεθαίνει ο σπουδαίος ηθοποιός Δημήτρης Χορν.