Τον φώναζαν Πεπίνο και ήταν ο σπουδαιότερος ιταλός ποδοσφαιριστής που πέρασε από τα γήπεδα του Κόσμου

Τον φώναζαν Πεπίνο και έμεινε στην Ιστορία ως ο σπουδαιότερος ιταλός ποδοσφαιριστής που πέρασε από τα γήπεδα. Ο πατέρας του είχε σκοτωθεί στον Μεγάλο Πόλεμο κι ο Τζουζέπε ήταν πολύ μικρός για να πάρει την οικογένεια στους ώμους του· ήταν δεν ήταν 7 χρονών.

Η μάνα του πουλούσε φρούτα στις λαϊκές αγορές της Πόρτα Βιτόρια του Μιλάνου για να τον ζήσει κι’ εκείνος, ο Πεπίνο, όπως τον φώναζε χαϊδευτικά η μάμα Ερσίλια, έπαιζε στις χωματερές ποδόσφαιρο ξυπόλητος· τα παπούτσια τα έκρυβε η μητέρα του για να μην κακομάθει με τη μπάλα…

Ο Τζουζέπε στα 12 του, με τα πρώτα του ποδοσφαιρικά παπούτσια, έπαιξε στη Gloria F.C., αλλά ο νους του ήταν στην λατρεμένη του Μίλαν, που όμως του γύρισε την πλάτη όταν τον δοκίμασαν. Έτσι είναι σχεδόν πάντα οι πρώτοι έρωτες: ανεκπλήρωτοι. Ο Τζουζέπε βρήκε αλλού τις.. πορτοκαλιές που έκαναν κι’ εκείνες πορτοκάλια και μάλιστα στην ίδια πολιτεία: Ίντερ.

Στα 17 του ο Πεπίνο έπαιξε με τους άντρες της Ίντερ· τον φώναζαν «il Balilla» (μικρό αγόρι). Στο ντεμπούτο του σε επίσημο αγώνα, ο Πεπίνο πέτυχε δυο γκολ αφήνοντας άφωνους εκείνους που γελούσαν με την ηλικία του! Την επόμενη μέρα, η ιστορική ιταλική αθλητική εφημερίδα La Gazzetta dello Sport επαίνεσε το παιχνίδι του Τζουζέπε ως «έξυπνο, φρέσκο, γρήγορο». Τα υπόλοιπα τα ανέλαβε η Ιστορία, η Ιστορία που θα έγραφε: τρία εθνικά πρωταθλήματα με την Ίντερ, το πρώτο Κύπελλο Ιταλίας της ομάδας του Μιλάνου, τρεις φορές πρώτος σκόρερ της Serie A κι έπειτα μεταγραφές στη Μίλαν, στη Γιουβέντους,, στη Βαρέζε, στην Αταλάντα και τέλος στην Ίντερ. Απόλογισμός; 270 γκολ σε 20 χρόνια: από το 1927 μέχρι το 1947. Και από διεθνείς διακρίσεις; Η απόλυτη κορυφή: Δύο Παγκόσμια Κύπελλα για την Εθνική Ιταλίας (1934, 1938) και αρχηγός της Σκουάντρα Ατζούρα το 1938.
Ο «Πεπίνο» ήταν ο πρώτος ιταλός ποδοσφαιριστής που έγινε διάσημος παγκοσμίως και ήταν ο πρώτος παίκτης με προσωπικούς χορηγούς.

Χόρευε... τάνγκο

Ο Τζουζέπε αγαπούσε τις ωραίες γυναίκες (ακουγόταν ότι κοιμόταν σε πορνεία πριν από τους αγώνες), το καλό φαγητό και το τάνγκο. Ο αργεντίνικος χορός, λέγεται, ότι ήταν ο τρόπος του παιχνιδιού του.
«Ήταν ο μόνος Ιταλός που ξεχώριζε ανάμεσα στους εντυπωσιακούς Βραζιλιάνους και Αργεντινούς», θα γράψει ο σπουδάιος ιταλός δημοσιογράφος Τζιάνι Μπρέρα.
Το όνομα του Τζουζέπε έχει δοθεί στο γήπεδο της του Μιλάνου έδρα της Ίντερ και της Μίλαν και θεωρείται ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές του 20ου αιώνα κι’ ένας από τους σπουδαιότερους ιταλούς επιθετικούς στην ιστορία του αθλήματος. Το όνομά του ήταν Τζουζέπε Μεάτσα! Ο «Πεπίνο» πέθανε μια μέρα σαν σήμερα, 21 Αυγούστου του 1979 στο Λισσόνε της Ιταλίας, δύο ημέρες πριν από τα 69α γενέθλιά του.

Επίσης σαν σήμερα…

1911: Ένας ιταλός σερβιτόρος και υπάλληλος του Μουσείου του Λούβρου κλέβει τον διάσημο πίνακα «Μόνα Λίζα» του Λεονάρντο Ντα Βίντσι· θα βρεθεί δύο χρόνια αργότερα.
1926: Κίνημα από τον Γεώργιο Κονδύλη και ανατροπή του στρατηγού Θεόδωρου Πάγκαλου.
1942: Η σημαία της Ναζιστικής Γερμανίας τοποθετείται στην κορυφή του όρους Ελμπρούς, την υψηλότερη κορυφή της οροσειράς του Καυκάσου.
1992 Στην Ουκρανία, σημειώνεται έκρηξη σε ανθρακωρυχείο, όπου 17 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους.
1993: Τουλάχιστον 1.000 νεκροί και 120 οι πλημμυροπαθείς τους τρεις τελευταίους μήνες στην Κίνα.
1995: Φονικός καύσωνας στη Γαλλία αφήνει πίσω του 10.000 νεκρούς. Ο πρόεδρος της χώρας Ζακ Σιράκ ζητάει τη διεξαγωγή σε βάθος έρευνας για το θέμα.
2004: Ο πλέον επιτυχημένος αθλητής στην ολυμπιακή ιστορία του ελληνικού αθλητισμού γίνεται ο Πύρρος Δήμας. Κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο και είναι ο μοναδικός ώς τώρα αρσιβαρίστας, με τρία χρυσά (1992, 1996, 2000) και ένα χάλκινο (2004).