Λονδίνο: Η ιστορία του δρομέα που έσπρωξε γυναίκα στις ρόδες λεωφορείου - Γιατί δεν βρέθηκε ποτέ

Ήταν ένα από τα πιο ανησυχητικά και αινιγματικά ανεξιχνίαστα εγκλήματα της εποχής μας – μια αλλοπρόσαλλη πράξη βίας στο κέντρο της πρωινής αιχμής του Λονδίνου, όταν ένας δρομέας έσπρωξε σκόπιμα μια γυναίκα μπροστά σε ένα διώροφο λεωφορείο.

Όμως, σχεδόν μια δεκαετία μετά την σοκαριστική επίθεση – η οποία είχε καταγραφεί σε κάμερα ασφαλείας και έκανε τον γύρο του κόσμου – ο δρομέας αυτός δεν συνελήφθη ποτέ. Και ειδικοί πιστεύουν ότι οι φαινομενικά ανεξήγητες καθυστερήσεις στη δημοσιοποίηση του περιστατικού και στην κυκλοφορία του βίντεο μπορεί να επέτρεψαν στον δράστη να ξεφύγει από τη δικαιοσύνη.

Τώρα, η Daily Mail θέτει το εξής ερώτημα: μήπως η αστυνομία δεν συνειδητοποίησε εξαρχής πόσο σοβαρή ήταν η επίθεση – και αυτό προκάλεσε κρίσιμες καθυστερήσεις στην καίρια δημόσια έκκληση;

Το χρονικό της επίθεσης

Το περιστατικό συνέβη το πρωί της 5ης Μαΐου 2017, περίπου στις 7:40 π.μ., κατά την ώρα αιχμής των μετακινήσεων.

Η γυναίκα περπατούσε νότια όταν ο δρομέας την πλησίασε από την αντίθετη κατεύθυνση. Υπήρχε αρκετός χώρος στο πεζοδρόμιο για να την προσπεράσει με ασφάλεια. Αντί όμως να το κάνει, καθώς οι δύο πλησίαζαν, ξαφνικά και ανεξήγητα, ο άνδρας την έσπρωξε με δύναμη στον δρόμο, κατευθείαν μπροστά σε ένα διερχόμενο διώροφο λεωφορείο της γραμμής 430.

Η γυναίκα έπεσε προς τα πίσω στη λεωφορειολωρίδα, ακριβώς στην πορεία των τεράστιων τροχών του οχήματος που ερχόταν. Όμως χάρη στις αστραπιαίες αντιδράσεις του οδηγού, Ολιβιέ Σαλμπρί, το λεωφορείο, που κινούνταν με σχεδόν 20 χιλιόμετρα την ώρα, απέφυγε να χτυπήσει το κεφάλι της 33χρονης κατά λίγα εκατοστά και εκείνη επέζησε χωρίς σοβαρά τραύματα. Ο αδιάφορος δρομέας συνέχισε το τρέξιμό του στην Γέφυρα Πάτνεϊ χωρίς καν να ρίξει πίσω του μια ματιά.

Μετά τον σταματημό του οχήματος, περαστικοί έσπευσαν να βοηθήσουν τη σοκαρισμένη γυναίκα – της οποίας τα στοιχεία δεν δόθηκαν ποτέ στη δημοσιότητα. Το απίστευτο είναι πως περίπου 15 λεπτά αργότερα, ο δρομέας επέστρεψε από την αντίθετη κατεύθυνση, περνώντας ξανά δίπλα από το θύμα ενώ εκείνη εξακολουθούσε να δέχεται βοήθεια στη γέφυρα. Παρά τις απελπισμένες φωνές του θύματος να τον σταματήσουν, εκείνος συνέχισε να τρέχει χωρίς παύση και απλώς εξαφανίστηκε. Από τις έως τώρα πληροφορίες, δεν τον έχει δει ποτέ ξανά κανείς.

Η φρικτή επίθεση καταγράφηκε από κάμερα ασφαλείας – και μια δεύτερη κάμερα στο λεωφορείο τον έδειξε σε προφίλ. Ο ύποπτος περιγράφηκε ως λευκός άνδρας γύρω στα 30 έτη, με στιβαρή σωματοδομή, κοντά καστανά μαλλιά, φορώντας γκρι μπλουζάκι και σκούρο μπλε σορτς.

Τι λένε οι Αρχές για το βίντεο

Το βίντεο έγινε viral όταν δημοσιοποιήθηκε, προκαλώντας παγκόσμια οργή για την άσκοπη και σχεδόν αδιάφορη φύση της δυνητικά θανατηφόρας πράξης. Όμως δεν ήταν παρά τον Αύγουστο, τρεις μήνες μετά την επίθεση, που δόθηκε στη δημοσιότητα το υλικό – κάτι που πολλοί θεωρούν ότι μπορεί να υπονόμευσε κρίσιμα την έρευνα.

Δεν έχει ποτέ διευκρινιστεί ακριβώς γιατί υπήρξε τόσο μεγάλη καθυστέρηση – καθώς η Μητροπολιτική Αστυνομία δεν έχει δώσει αναλυτικές πληροφορίες για την έρευνά της. Ωστόσο έδωσε επικαιροποιημένη δήλωση αυτή την εβδομάδα, απαντώντας σε ερωτήσεις της Daily Mail. Εκπρόσωπος είπε: «Δεν μπορούμε να επιβεβαιώσουμε τις διαδικασίες λήψης αποφάσεων από τόσο παλιά, αλλά συχνά οι αστυνομικοί που ερευνούν ένα περιστατικό επιθυμούν να εξετάσουν άλλες γραμμές έρευνας πριν προχωρήσουν σε δημόσια έκκληση».

Μια θεωρία που μπορεί να εξηγεί την καθυστέρηση είναι ότι, επειδή η γυναίκα δεν είχε τραυματιστεί σοβαρά, το περιστατικό αρχικά μπορεί να είχε λανθασμένα ταξινομηθεί ως απλή επίθεση και όχι ως δυνητικά θανατηφόρα, και έτσι να μην είχε ανατεθεί σε ανώτερους ντετέκτιβ ούτε να είχε δοθεί προτεραιότητα δημοσιότητας. Ίσως ποτέ να μην μάθουμε αν η αστυνομία αρχικά δεν συνειδητοποίησε τη σοβαρότητα του περιστατικού, όμως γνωρίζουμε ότι δεν το κατάλαβε ούτε ο ηρωικός οδηγός του λεωφορείου, ο κ. Σαλμπρίς. Είδε τελικά το βίντεο μαζί με τον υπόλοιπο κόσμο τον Αύγουστο και βρέθηκε σε κατάσταση σοκ. «Δεν είχα καταλάβει πόσο κοντά της ήμουν», είπε τότε.

Γιατί οι ειδικοί θεωρούν πως χάθηκε κρίσιμος χρόνος

Όποια κι αν ήταν η αιτία της μεγάλης καθυστέρησης στη δημοσιοποίηση του υλικού, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι αυτό ήταν ένα κρίσιμο λάθος. Ο συνταξιούχος αστυνομικός και ακτιβιστής δικαιοσύνης Νόρμαν Μπρέναν δήλωσε στη Daily Mail ότι χάθηκε κρίσιμη δυναμική λόγω της καθυστέρησης – κάτι που δεν μπορεί να διορθωθεί.

Είπε: «Εκτός αν υπάρχουν εξαιρετικοί λόγοι, η αστυνομία θα πρέπει να απευθύνεται στο κοινό το συντομότερο δυνατό, καθώς κάθε μέρα που περνά, οι μνήμες ξεθωριάζουν. Αφού αυτός ο τύπος ήταν δρομέας – και πέρασε από το σημείο ξανά λίγο αργότερα προς την αντίθετη κατεύθυνση – πιθανότατα ζούσε σε πολύ κοντινή ακτίνα από την Γέφυρα και πιθανότατα στη βόρεια πλευρά, αφού κατευθυνόταν προς τα εκεί στη δεύτερη διέλευση. Πιστεύω ότι αν είχε αποφασιστεί να πλημμυρίσουν τα social media με εικόνες αυτού του άνδρα αμέσως μετά το περιστατικό, κάποιος θα είχε εμφανιστεί».

Ο πρώην αναλυτής εγκληματολογικών βίντεο της αστυνομίας Έμι Πολίτο συμφώνησε, λέγοντας: «Η καλύτερη ευκαιρία να πάρεις ανταπόκριση από το κοινό είναι όταν οι μνήμες είναι πιο φρέσκες. Αυτό επίσης σου δίνει τη δυνατότητα να ελέγξεις άλλες πτυχές, όπως τα ρούχα του υπόπτου αν γίνει σύλληψη – αν είχε παρόμοια αθλητικά παπούτσια, σορτς ή μπλουζάκι με αυτά του βίντεο. Το βίντεο από την κάμερα του λεωφορείου πιθανότατα δεν είναι αρκετά καλό για να τον ταυτοποιήσεις, αλλά αυτό από την πλευρική κάμερα είναι. Αν κάποιος τον γνώριζε, σχεδόν σίγουρα θα τον αναγνώριζε».

Εκτός από το ότι έδωσε χρόνο για να ξεφορτωθεί ενδεχομένως αναγνωρίσιμα ρούχα, πολλοί έχουν υποθέσει ότι ο δράστης μπορεί να ήταν επισκέπτης επιχειρηματίας ή τουρίστας και, αν ισχύει αυτό, η καθυστέρηση τριών μηνών θα του έδινε άφθονο χρόνο να φύγει από τη χώρα. Η καθυστέρηση μπορεί επίσης να σήμαινε ότι πιθανότατα άλλα, ίσως πιο καθαρά πλάνα του δρομέα δεν εντοπίστηκαν ποτέ, καθώς πολλές κάμερες ασφαλείας διαγράφουν υλικό μετά από συγκεκριμένο διάστημα, συχνά μόλις 24 ώρες.

Σύμφωνα με στοιχεία του 2020, υπάρχουν περίπου 700.000 κάμερες ασφαλείας δημόσιας και ιδιωτικής ιδιοκτησίας στο Λονδίνο, καθιστώντας το την πιο επιτηρούμενη πόλη στον κόσμο εκτός Κίνας – την πρωτεύουσα της επιτήρησης στη Δύση. Και ακόμη και το 2017, οι κάμερες στα αυτοκίνητα ήταν ήδη πολύ συνηθισμένες. Υπάρχουν τόσες κάμερες στην πρωτεύουσα που εκτιμάται ότι ο μέσος Λονδρέζος καταγράφεται περίπου 300 φορές την ημέρα. Παρ’ όλα αυτά, ο «Pusher» φαίνεται να καταγράφηκε μόνο δύο φορές – απ’ όσο γνωρίζουμε.

Ο κ. Πολίτο είπε ότι ήταν «έκπληκτος που ο δράστης δεν καταγράφηκε από όλες τις κάμερες της περιοχής». Πρόσθεσε: «Φυσικά υπάρχουν πάντα κενά στην κάλυψη, αλλά πρέπει να είσαι πολύ προσεκτικός για να τα αποφύγεις».

Θα μπορούσε να βοηθήσει η ΑΙ;

Ακόμη κι αν υπήρξαν χαμένες ευκαιρίες, θα μπορούσε το υπάρχον υλικό να βελτιωθεί ώστε να υπάρξει νέα έκκληση;

Ζούμε σε μια εποχή όπου οι τεχνολογικές εξελίξεις οδηγούν συχνά στην ταυτοποίηση εγκληματιών χρόνια ή και δεκαετίες μετά. Όμως κάθε ελπίδα ότι τέτοιες τεχνολογίες θα βοηθήσουν στην υπόθεση του «Pusher» – όπως η ενίσχυση εικόνας με AI – φαίνεται μάλλον ευσεβής πόθος.

Ο κ. Πολίτο εξήγησε: «Δυστυχώς εξαρτάσαι πλήρως από την ποιότητα της αρχικής εικόνας που προσπαθείς να αναλύσεις. Μπορεί να έχεις το πιο εξελιγμένο λογισμικό, αλλά αν δεν έχεις καλή αρχική εικόνα, δεν λειτουργεί. Αν όμως κάποτε ένας ύποπτος ταυτοποιηθεί με άλλο τρόπο, τότε οι εικόνες που ήδη έχουν μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές στη δίκη, γιατί υπάρχουν τρόποι να μετρηθούν χαρακτηριστικά του προσώπου και οι αναλογίες μεταξύ μύτης και στόματος, για παράδειγμα, που μπορούν να οδηγήσουν σε καταδίκη».

Δεν βρέθηκε ποτέ κύριος ύποπτος

Πολλοί άνθρωποι επικοινώνησαν με την αστυνομία δίνοντας ονόματα – αναφέρθηκαν περίπου 50 διαφορετικά πιθανά ονόματα υπόπτων – αλλά κανένα δεν αποδείχθηκε σωστό.

Ο Έρικ Μπέλκουιστ, Αμερικανός τραπεζίτης επενδύσεων με βάση το Λονδίνο, συνελήφθη λίγες ημέρες μετά τη δημοσιοποίηση του βίντεο, τον Αύγουστο του 2017, αλλά απαλλάχθηκε αφού παρείχε «αδιάσειστη απόδειξη» ότι βρισκόταν στις ΗΠΑ, αφήνοντας τον πραγματικό ύποπτο άγνωστο. Δύο άλλοι άνδρες συνελήφθησαν επίσης αλλά στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθεροι.

Το γεγονός ότι ο πιο γνωστός ύποπτος ήταν τραπεζίτης συμφωνούσε με την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι ο δράστης πιθανότατα ήταν εύπορος επαγγελματίας. Αυτό επειδή όχι μόνο έμοιαζε φυσικά με αυτό το προφίλ, όσο επέτρεπε η κάμερα ασφαλείας, αλλά και επειδή οι περιοχές εκατέρωθεν της γέφυρας στο νοτιοδυτικό Λονδίνο είναι ιδιαίτερα εύπορες και κατοικούνται από αυτό το κοινωνικό στρώμα.

Η αλλαγή στις σχέσεις πολιτών-αστυνομίας και η αρχειοθέτηση της υπόθεσης

Ο Νόρμαν Μπρέναν έχει μια ακόμη θεωρία για την έλλειψη αποφασιστικής πληροφόρησης – μια γενικότερη διάβρωση των σχέσεων αστυνομίας και κοινού. «Πριν 30 ή 40 χρόνια, πιθανότατα δεν θα υπήρχε καν εικόνα για κυκλοφορία, αλλά πιστεύω ότι οι άνθρωποι ήταν πιο κοινωνικά υπεύθυνοι τότε, και αν υπήρχε φωτογραφία, κάποιος θα ενημέρωνε την αστυνομία», είπε. «Σήμερα όμως η κοινωνία είναι πιο κατακερματισμένη και οι άνθρωποι απλώς στέκονται και κοιτάζουν όταν βλέπουν εγκλήματα – ή τα βιντεοσκοπούν με τα κινητά τους. Ο σεβασμός προς την αστυνομία έχει μειωθεί δραματικά και ο κόσμος δεν θέλει να εμπλακεί».

Ο μόνος γνωστός αυτόπτης μάρτυρας ήταν ο οδηγός του λεωφορείου 430, ο κ. Σαλμπρίς, ο οποίος φυσικά επικεντρώθηκε στην αποφυγή της σύγκρουσης παρά στην παρατήρηση του δράστη. Άλλοι πεζοί ήταν παρόντες, αλλά κανείς δεν μπόρεσε να δώσει αρκετά λεπτομερή περιγραφή για να προχωρήσει η έρευνα πέρα από το βίντεο.

Το 2018, ένα χρόνο μετά το περιστατικό, η Μητροπολιτική Αστυνομία ανακοίνωσε ότι η έρευνα είχε κλείσει καθώς είχαν εξαντληθεί όλα τα στοιχεία. Δεν έχει ανοίξει ξανά έκτοτε. Παρόλα αυτά, το δημόσιο ενδιαφέρον παρέμεινε και αναζωπυρώθηκε προσωρινά το 2024 με την ανακοίνωση ενός θεατρικού έργου εμπνευσμένου από το πραγματικό δράμα.

Το έργο, με τίτλο Once Upon a Bridge, γράφτηκε από την Ιρλανδή θεατρική συγγραφέα Σόνια Κέλι και ανέβηκε στο OSO Arts Centre στο Barnes του Λονδίνου, κοντά στο σημείο του περιστατικού. Το έργο δεν ήταν μια απλή αναπαράσταση. Αντίθετα, επαναπροσέγγισε το περιστατικό από τις οπτικές των τριών βασικών προσώπων: του δρομέα, του θύματος και του οδηγού του λεωφορείου.

Η Μητροπολιτική Αστυνομία επιβεβαίωσε αυτή την εβδομάδα ότι κανείς δεν εργάζεται ενεργά στην υπόθεση του «Pusher»: «Όλες οι γραμμές έρευνας έχουν εξαντληθεί και η έρευνα έχει κλείσει. Όπως σε όλες τις έρευνες, οποιαδήποτε νέα πληροφορία ή αποδεικτικό στοιχείο προκύψει θα αξιολογηθεί και θα αξιοποιηθεί αναλόγως. Αν κάποιος επιθυμεί να επικοινωνήσει με την αστυνομία, μπορεί να καλέσει το 101 αναφέροντας αυτή την υπόθεση και το South West CID».

Διαβάστε ακόμη

Ο Όρμπαν παραδέχτηκε την ήττα του - Ποιος είναι ο Μαγιάρ που θριάμβευσε στην Ουγγαρία

«Αφού δεν σκοτώθηκα, παρακαλώ τον Θεό» λέει ο 18χρονος για το σοκαριστικό τροχαίο στην Αρτέμιδα

Τραγουδιστής που βρίσκεται στην κορυφή των charts στη Βρετανία αποδεικνύεται ότι είναι AI

Παπαγάλος κάνει κατάδυση με υποβρύχιο στις Μπαχάμες και «σπάει» το διαδίκτυο - Δείτε το viral βίντεο