Άνετα καθίσματα και δωρεάν Wi-Fi: Αυτές οι αεροπορικές διαθέτουν την καλύτερη οικονομική θέση

Η οικονομική θέση είναι η φθηνότερη κατηγορία αεροπορικών εισιτηρίων, όμως το τι περιλαμβάνει διαφέρει ανάλογα με το αεροσκάφος και την αεροπορική εταιρεία.

«Η οικονομική θέση είναι ένας όρος που καλύπτει τα πάντα, από το ανεκτό έως το άθλιο, ανάλογα με τη διαδρομή, το αεροσκάφος και την αεροπορική εταιρεία», λέει η Ρίτου Πανεσάρ, ιδρύτρια και πρόεδρος της ταξιδιωτικής εταιρείας Travelopod. «Μια τρίωρη πτήση εσωτερικού κατά τη διάρκεια της ημέρας και μια 12ωρη διεθνής νυχτερινή πτήση μπορεί να πωλούνται στην ίδια κατηγορία ναύλου και να μην έχουν σχεδόν τίποτα κοινό».

Με τόσο μεγάλες διαφορές από τη μία πτήση στην άλλη, το να γνωρίζετε τι πρέπει να προσέξετε μπορεί να κάνει τη διαφορά. Για να εντοπίσουν τις αεροπορικές εταιρείες με τις καλύτερες εμπειρίες στην οικονομική θέση, το Travel + Leisure ρώτησε αρκετούς ειδικούς.

Το συμπέρασμα; Κοιτάξτε το μοντέλο του αεροσκάφους και όχι την αεροπορική εταιρεία. Το αεροσκάφος θέτει τα βασικά δεδομένα, καθώς οι κατασκευαστές καθορίζουν πόσες θέσεις μπορούν να χωρέσουν σε κάθε σειρά. Για παράδειγμα, μεγαλύτερα αεροσκάφη όπως τα Boeing 787 ή Airbus A350 μπορούν να διαθέτουν έως και εννέα ή 10 θέσεις ανά σειρά στην οικονομική θέση, σε αντίθεση με τα μικρότερα περιφερειακά αεροσκάφη.

Επιλογές για πτήσεις εσωτερικού

«Οι αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες έχουν σε γενικές γραμμές τις χειρότερες θέσεις στην οικονομική θέση, ενώ ορισμένες ασιατικές εταιρείες που πραγματοποιούν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων έχουν τις καλύτερες», λέει ο Ντέιβ Γκρόσμαν, ιδρυτής του MilesTalk.

Οι πιο στενές θέσεις στις πτήσεις εσωτερικού τείνουν να βρίσκονται στις αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους. Οι στάνταρ θέσεις της Frontier διαθέτουν απόσταση μεταξύ των σειρών από 71 έως 79 εκατοστά, σύμφωνα με την ίδια την αεροπορική εταιρεία.

Μεταξύ των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών εσωτερικού, η Πανεσάρ επιλέγει την JetBlue για τον χώρο για τα πόδια. Το Airbus A220 της εταιρείας, ένα μικρότερο αεροσκάφος στενής ατράκτου, προσφέρει περίπου 81 εκατοστά απόσταση μεταξύ των σειρών, ενώ οι θέσεις έχουν πλάτος περίπου 45 έως 47 εκατοστά, σύμφωνα με τον Γκρόσμαν.

Το εύρος στο πλάτος των θέσεων μεταξύ των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών είναι τόσο μεγάλο εν μέρει επειδή δεν υπάρχει ακόμη ομοσπονδιακό ελάχιστο όριο για το μέγεθος των θέσεων. Παρότι το Κογκρέσο έδωσε εντολή στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) να θεσπίσει ένα τέτοιο όριο το 2018, μέχρι σήμερα δεν έχει ληφθεί σχετική απόφαση.

Από την άλλη, ίσως ο χώρος για τα πόδια να μην είναι το παν. Η έρευνα ικανοποίησης επιβατών αεροπορικών εταιρειών στη Βόρεια Αμερική για το 2026, που πραγματοποίησε η JD Power και στην οποία συμμετείχαν σχεδόν 11.000 επιβάτες, κατέταξε τη Southwest στην πρώτη θέση μεταξύ των επιβατών οικονομικής και βασικής οικονομικής θέσης, με τις Delta Air Lines και JetBlue να ακολουθούν από κοντά.

Στα Boeing 737-700 της Southwest, η απόσταση μεταξύ των σειρών είναι περίπου 78 εκατοστά. Ωστόσο, σε αντίθεση με την JetBlue, η Southwest γενικά δεν χρεώνει τέλος αλλαγής όταν αλλάζετε τις ημερομηνίες του ταξιδιού σας.

Οι κορυφαίες επιλογές για διεθνείς πτήσεις και πτήσεις μεγάλων αποστάσεων

«Ο χώρος για τα πόδια, που αναμφισβήτητα είναι ο σημαντικότερος παράγοντας σε μια θέση οικονομικής, τείνει να διαφέρει ανά περιοχή», λέει ο Τζίμι Γιουν, επικεφαλής του τμήματος ανάλυσης πόντων της point.me. «Οι ασιατικές και οι αεροπορικές εταιρείες της Μέσης Ανατολής είναι γενικά γνωστές για την προσφορά του καλύτερου χώρου για τα πόδια στην οικονομική θέση, περισσότερο από τις αεροπορικές εταιρείες άλλων περιοχών του κόσμου».

Για παράδειγμα, η Southwest και η Japan Airlines προσφέρουν και οι δύο γενναιόδωρο χώρο για τα πόδια, στα 81 εκατοστά, όμως οι θέσεις της JAL έχουν άνετο πλάτος 48 εκατοστών, ενώ της Southwest φτάνουν περίπου τα 45 εκατοστά.

Η σύντομη λίστα της Πανεσάρ περιλαμβάνει τις Japan Airlines, Cathay Pacific, Korean Air και Singapore Airlines. «Η JAL είναι ιδιαίτερα δυνατή όσον αφορά τον χώρο, ενώ η Singapore και η Cathay προσφέρουν συνολικά πολύ σταθερή εμπειρία στην οικονομική θέση», λέει.

Οι θέσεις στην οικονομική καμπίνα της Cathay Pacific έχουν κατά μέσο όρο περίπου 81 εκατοστά απόσταση μεταξύ των σειρών και πλάτος 45 εκατοστά στις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων. Οι θέσεις της Singapore Airlines έχουν πλάτος από 43 έως 35 εκατοστά, όμως η εταιρεία προσφέρει επίσης ένα αξιόλογο μενού ανεξαρτήτως ναύλου, αποσκευές έως 23 κιλά για τα εισιτήρια οικονομικής θέσης, καθώς και δωρεάν Wi-Fi για τα μέλη του KrisFlyer, ανεξάρτητα από την κατηγορία ναύλου.

Και φαίνεται ότι το κοινό συμφωνεί με τους ειδικούς στα ταξίδια. Στα World Airline Awards 2025 της Skytrax, τα οποία βασίζονται σε εκατομμύρια έρευνες επιβατών, η Japan Airlines κατέλαβε την πρώτη θέση στην κατηγορία των αεροπορικών εταιρειών με τις καλύτερες θέσεις στην οικονομική θέση, με την Cathay Pacific στη δεύτερη και την Korean Air στην τρίτη.

Η δημοτικότητα της Japan Airlines μπορεί να οφείλεται στο Boeing 787 της, εξηγεί ο Άντρες Σέρα, επικεφαλής επιχειρησιακών λειτουργιών της Optimise Travel, μιας εταιρείας ταξιδιωτικών υπηρεσιών εξυπηρέτησης. Ενώ τα περισσότερα αεροσκάφη 787 διαθέτουν εννέα θέσεις ανά σειρά στην οικονομική καμπίνα, η Japan Airlines έχει μόνο οκτώ θέσεις στον ίδιο χώρο, προσφέροντας σε κάθε επιβάτη περίπου πέντε επιπλέον εκατοστά χώρου, λέει.

Η JAL είναι επίσης γενναιόδωρη ως προς το όριο αποσκευών στην οικονομική θέση - οι επιβάτες επιτρέπεται να παραδώσουν δύο αποσκευές βάρους έως 23 κιλά η καθεμία στα διεθνή εισιτήρια οικονομικής θέσης.

Η Air New Zealand ακολουθεί διαφορετική προσέγγιση, προσφέροντας θέσεις με επιπλέον χώρο για τα πόδια μέσα στην οικονομική καμπίνα, αντί να αυξάνει τον χώρο σε ολόκληρη την καμπίνα. Η επιλογή Economy Stretch προσφέρει έως και 89 εκατοστά απόσταση μεταξύ των σειρών σε ορισμένα αεροσκάφη που πραγματοποιούν πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, λέει ο Σέρα. Περιλαμβάνει επίσης δωρεάν Wi-Fi στα εισιτήρια οικονομικής θέσης, κάτι που δεν προσφέρουν οι περισσότερες αεροπορικές εταιρείες.

Η ευρύτερη υπηρεσία οικονομικής θέσης της εταιρείας κέρδισε επίσης το βραβείο World’s Best Economy Class της AirlineRatings.com για το 2026, κυρίως χάρη στη μοναδική επιλογή Skycouch, η οποία επιτρέπει στους ταξιδιώτες να μετατρέψουν μια ολόκληρη σειρά καθισμάτων σε επίπεδο χώρο για ξεκούραση.

Οι διαφημιζόμενες τιμές και οι πρόσθετες χρεώσεις

Στις μέρες μας, τίποτα δεν περιλαμβάνει πραγματικά τα πάντα και οι θέσεις στην οικονομική θέση δεν αποτελούν εξαίρεση. Η Τζένιφερ Γέλιν, ανώτερη συντάκτρια του Points Path, εξηγεί ότι οι ταξιδιώτες δεν θα πρέπει να κοιτούν μόνο τη βασική τιμή του εισιτηρίου. «Ανάλογα με την αεροπορική εταιρεία, ένα φθηνό εισιτήριο μπορεί γρήγορα να γίνει ακριβό όταν προσθέσετε όλες τις επιπλέον χρεώσεις, όπως οι παραδοτέες αποσκευές, η επιλογή θέσης κλπ», λέει.

Όταν δύο εισιτήρια έχουν περίπου την ίδια τιμή, η Γέλιν αναφέρει ότι η θέση είναι μόνο ένας από τους παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη. «Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να εξετάσετε όταν αποφασίζετε μεταξύ δύο διαφορετικών αεροπορικών εταιρειών, όπως η διαθεσιμότητα θέσεων, το αεροσκάφος, οι πρόσθετες χρεώσεις, η ώρα αναχώρησης, η απευθείας πτήση έναντι της πτήσης με ανταπόκριση, καθώς και η πολιτική της αεροπορικής εταιρείας για αλλαγές και ακυρώσεις», λέει.

Το καθεστώς μέλους σε πρόγραμμα επιβράβευσης ή μια πιστωτική κάρτα που συνδέεται με συγκεκριμένη αεροπορική εταιρεία μπορεί επίσης να γείρει την πλάστιγγα υπέρ της εταιρείας με την οποία ο ταξιδιώτης συνεργάζεται ήδη, προσθέτει.