Η Μόσχα χρειάστηκε 500 χρόνια για να ξαναζωντανέψει μετά το σύντομο πέρασμα των Γάλλων

Μια εβδομάδα πριν η Μεγάλη Στρατιά του Ναπολέοντα Βοναπάρτη είχε κατανικήσει τους Ρώσους στο Μποροντίνο στα περίχωρα της Μόσχας. Ο δρόμος, πλέον, προς τη Μόσχα ήταν ανοιχτός!

Και, πραγματικά, μια μέρα σαν σήμερα, 14 Σεπτεμβρίου του 1812, οι πρώτοι γάλλοι στρατιώτες μπήκαν στη Μόσχα. Ο ρώσος στρατηγός Κουτούζοφ είχε εγκαταλείψει την πόλη, που έπεσε αμαχητί. Η μεγαλούπολη της Ρωσίας «υποδέχτηκε» τους Γάλλους αδειανή, δίχως αξιωματούχους να περιμένουν να παραδοθούν επίσημα ή να προσφέρουν εφόδια.

Τεράστιες πυρκαγιές ξέσπασαν σχεδόν αμέσως μετά την είσοδο, των στρατιωτών του Ναπολέοντα καταστρέφοντας μεγάλο μέρος της ιστορικής πόλης, αλλά και καταφύγια και αποθέματα τροφίμων για τον στρατό. Κάτοικοι και στρατιώτες- λέγεται ότι- με εντολή του κυβερνήτη Φιόντορ Ροστόπτσιν έβαλαν φωτιά σε μεγάλο μέρος της πόλης για να μην πέσει στα χέρια του εχθρού· η αιτία της πυρκαγιάς αμφισβητείται από πολλούς ιστορικούς. Επί τέσσερα μερόνυχτα, από τις 14 μέχρι τις 18 Σεπτεμβρίου, η Μόσχα καιγόταν.

Οι Γάλλοι, που σκόπευαν να λεηλατήσουν την πόλη (και) για προμήθειες, βρίσκονταν τώρα σε εχθρικό έδαφος χωρίς επαρκή τρόφιμα και ο χειμώνας ήταν κοντά. Κάποιοι κατάφεραν και άρπαξαν ό,τι δεν είχε καεί από σπίτια και εκκλησίες, όμως αυτά δεν επαρκούσαν. Και το χειρότερο; Ο ανταρτοπόλεμος των Κοζάκων αποδεκάτιζε τη Μεγάλη Στρατιά που μίκραινε επικίνδυνα. Η εκστρατεία προς την Αγία Πετρούπολη, την επίσημη πρωτεύουσα της Ρωσίας, ήταν πλέον εντελώς ανέφικτη καθώς πλησίαζε ο χειμώνας. Η αποτελεσματικότητα του μεγαλύτερου μέρους του γαλλικού στρατού είχε μειωθεί και από την απειθαρχία. Όλα έδειχναν το τέλος που ερχόταν ταχύτατα. Η κατοχή των Γάλλων στη Μόσχα διήρκεσε 36 ημέρες.

Στις 19 Οκτωβρίου, αφού έχασε τη Μάχη του Ταρουτίνο, ο Ναπολέων και οι αποδυναμωμένοι στρατιώτες του εγκατέλειψαν την πόλη που υποδεχόταν την πρώτη πυκνή χιονόπτωση. Οι υποχωρούντες έβαλαν κι’ άλλες πυρκαγιές στη Μόσχα και ανατίναξαν μνημεία. Η καταστροφή της πόλης ήταν μεγάλη: θα χρειαζόταν περισσότερο από μισό αιώνα για να επιστρέψει στον προπολεμικό πληθυσμό της και να ξαναχτιστεί. Η αποτυχημένη εκστρατεία στη Ρωσία κόστισε στους Γάλλους περίπου 630.000 νεκρούς!

Επίσης σαν σήμερα...

326: Η μητέρα του Μεγάλου Κωνσταντίνου, Ελένη, ανακαλύπτει στην Ιερουσαλήμ τον σταυρό του μαρτυρίου 300 χρόνια μετά την σταύρωση!
628: Ο αυτοκράτορας Ηράκλειος εισέρχεται θριαμβευτικά στην Κωνσταντινούπολη μετά τη νίκη του επί της αυτοκρατορίας των Σασσανιδών.
1814: Ιδρύεται η Φιλική Εταιρεία.
1943: Ναζί εισβάλουν στα χωριά της Βιάννου στην νότια Κρήτη και εκτελούν κατοίκους.
1982: Σκοτώνεται σε τροχαίο η πριγκίπισσα του Μονακό Γκρέις Κέλι.
1999: Χάνει τη ζωή του ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας Γιάννος Κρανιδιώτης, μαζί με τον γιό του και ακόμα τέσσερις ανθρώπους, ταξιδεύοντας προς το Βουκουρέστι με υπηρεσιακό αεροσκάφος.
2001: Πεθαίνει ο δημοφιλής λαϊκός ερμηνευτής Στέλιος Καζαντζίδης.