Ο πρώτος διαγωνισμός ομορφιάς της νέας εποχής και τα ευτράπελά του – Γιατί η νικήτρια από τη Γουαδελούπη φυγαδεύτηκε

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 19 Σεπτεμβρίου του 1888, όταν διοργανώθηκε για πρώτη φορά διαγωνισμός ομορφιάς, δηλαδή Καλλιστεία!

Για να βάλουμε τα «πράγματα» σε ιστορική σειρά, να σημειώσουμε ότι: Τα Καλλιστεία ήταν αρχαίοι ελληνικοί διαγωνισμοί ομορφιάς που γιορτάζονταν σε όλη την Ελλάδα. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα ήταν στο νησί της Λέσβου, όπου γυναίκες συγκεντρώνονταν στο ιερό της Ήρας και βραβείο απονεμόταν στην ομορφότερη ανάμεσά τους. Επίσης κάτι σαν διαγωνισμός ομορφιάς λάμβανε χώρα στην Αρκαδία κατά τη διάρκεια γιορτής προς τιμήν της θεάς Δήμητρας· οι διαγωνιζόμενες ήταν γνωστές ως Χρυσοφόροι. Ο ρήτωρ και γραμματικός Αθήναιος ο Ναυκρατίτης έχει καταγράψει ότι παρόμοια φεστιβάλ ομορφιάς διοργανώνονταν και στην Τένεδο όπως και στη Λέσβο.

Φεστιβάλ γυναικείου κάλους διοργανώνονταν και κατά τον Μεσαίωνα· για παράδειγμα, οι εορτασμοί της Πρωτομαγιάς στα βρετανικά νησιά έκλειναν πάντα με την ανάδειξη της Βασίλισσας του Μαΐου.
Το 1888, διοργανώθηκε ο πρώτος διαγωνισμός ομορφιάς της νέας εποχής. Τόπος διεξαγωγής το Σπα του Βελγίου. Μια 18χρονη καλλονή, μιγάδα, από τη Γουαδελούπη, η Μπέρθα Σουκαρέ, κέρδισε το έπαθλο των 5.000 φράγκων και τον τίτλο της «Βασίλισσας της Ομορφιάς». Ωστόσο, δεν συμφώνησαν όλοι με την επιλογή της νικήτριας, και παρόλο που η φωτογραφία της Σουκαρέ δημοσιεύτηκε στην πρώτη σελίδα του γαλλικού περιοδικού Le Journal Illustre, εξαφανίστηκε από τη δημοσιότητα αμέσως από την επόμενη ημέρα…

Οι συμμετέχουσες στον διαγωνισμό κρίνονταν όχι μόνο για την ομορφιά τους αλλά και για διάφορα χαρακτηριστικά, αν και τα πρότυπα εκείνης της εποχής δεν επέτρεπαν αποκαλυπτικές ενδυμασίες που βλέπουμε συχνά στα σημερινά καλλιστεία.
Και κάποιες λεπτομέρειες: υποβλήθηκαν 350 αιτήσεις από τις οποίες μια επιτροπή κριτών- κυρίως ανδρών- επέλεξε 21 φιναλίστ.

Οι συμμετέχουσες προέρχονταν από τη Γαλλία, το Βέλγιο, τη Γερμανία, την Πορτογαλία, τη Σουηδία, την Αυστρία, τη Βοημία, τη Ρωσία, την Ουγγαρία, την Ιταλία και τις Δυτικές Ινδίες. Οι διαγωνιζόμενες παρελαύναν κάθε βράδυ επί δύο εβδομάδες φορώντας βραδινά ρούχα, συνοδευόμενες από άνδρες με σμόκιν. Ο διαγωνισμός πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών σε πτέρυγα ενός καζίνο. Οι θεατές πλήρωσαν ακριβό εισιτήριο για να παρακολουθήσουν την παρέλαση των καλλονών.
Ο διαγωνισμός, που είχε τίτλο «Concours de Beaute» ήταν ο πρώτος πραγματικός σύγχρονος διαγωνισμός ομορφιάς με επιτροπή κριτών και χρηματικό έπαθλο.
Η Σουκαρέ ανακηρύχθηκε νικήτρια, με τη Βελγίδα Ανζέλ Ντελρόσα δεύτερη και την Αυστριακή Μαρί Στίβενς τρίτη, αλλά οι θεατές δεν ήταν ευχαριστημένοι. Όταν δόθηκαν στις νικήτριες οι ανθοδέσμες τους, οι άλλες διαγωνιζόμενες έπεσαν πάνω τους για να αρπάξουν τα λουλούδια. Κάποιος έφτυσε στο φόρεμα της Σουκαρέ που υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει την αίθουσα τρέχοντας. Ο διαγωνισμός δεν επαναλήφθηκε την επόμενη χρονιά...

Επίσης σαν σήμερα…

634: Άραβες με επικεφαλής τον «ανίκητο στρατηγό» Χαλίντ ιμπν Ουαλίντ καταλαμβάνουν τη Δαμασκό από τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία.
1893: Στη Νέα Ζηλανδία, οι γυναίκες αποκτούν δικαίωμα ψήφου· για πρώτη φορά παγκοσμίως ψηφίζουν γυναίκες!
1952: Οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής απαγορεύουν στον Τσάρλι Τσάπλιν επιστρέψει στη χώρα έπειτα από ταξίδι του στην Μεγάλη Βρετανία.
1961: Ιδρύεται η «Ένωσις Κέντρου», με αρχηγό τον Γεώργιο Παπανδρέου.
1976: Πιλότοι της πολεμικής αεροπορίας του Ιράν καλούνται να αναχαιτίσουν αγνώστου ταυτότητας αντικείμενο που πετούσε στον ουρανό της Τεχεράνης…
2017: Πεθαίνει ο Τζέικ ΛαΜότα, ο αμερικανός πυγμάχος-θρύλος, παγκόσμιος πρωταθλητής στην κατηγορία μέσων βαρών, έμπνευση για την ταινία του Μάρτιν Σκορσέζε «Οργισμένο Είδωλο».