Αποκαλύπτεται ένα Μίνι θαύμα προερχόμενο από τα χέρια Έλληνα

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 26 Αυγούστου του 1959, όταν η βρετανική εταιρεία British Motor Corpration παρουσίασε το αυτοκίνητο Mini Cooper, που σχεδίασε ο ελληνικής καταγωγής βρετανός Άλεκ Ισιγκόνις (Alec Issigonis) και έμελλε να γίνει θρύλος!

Ο Αλέξανδρος Αρνόλδος Κωνσταντίνος Ισιγόνης είχε γεννηθεί στη Σμύρνη το 1906· ο πατέρας του και ο παππούς του ήταν μηχανικοί Έλληνες, ενώ η μητέρα του καταγόταν από τη Βαυαρία. Η οικογένεια του Άλεκ είχε εργοστάσιο παραγωγής λεβήτων και εγκατέλειψε τη Σμύρνη μετά την Μικρασιατική Καταστροφή· στην αρχή κατέφυγαν στη Μάλτα και μετά το θάνατο του πατερά της οικογένειας, το Λονδίνο έγινε το ασφαλές καταφύγιό τους.

Ο Άλεκ Ισιγκόνις σπούδασε μηχανικός και το 1928 εργάστηκε στη Gillett· στα 30 του προσλήφθηκε στο τμήμα μηχανικής της Morris όπου γιόρτασε την πρώτη του επιτυχία με την κατασκευή του αυτοκονήτου Morris Minor. Ο Ισιγκόνις κάποια στιγμή κλήθηκε να σχεδιάσει αυτοκίνητο μικρών διαστάσεων, ευρύχωρο στο εσωτερικό, με καθίσματα για τέσσερις επιβάτες, με άψογα χαρακτηριστικά οδήγησης και το κυριότερο: οικονομικό στην κατανάλωση καυσίμου και προσιτό στην τιμή· αυτό ακριβώς έκανε: σχεδίασε κάτι περισσότερο από ένα αυτοκίνητο, έφτιαξε έναν μύθο! Το Mini Classic παρουσιάστηκε επίσημα σε όλες τις χώρες στις οποίες είχε εκπροσώπηση η British Motor Corporation και έγινε γρήγορα δημοφιλές με ενθουσιώδεις θαυμαστές παγκοσμίως.

Το Mini έγινε το βρετανικό αυτοκίνητο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην Ιστορία! Το κλασικό Mini, έχει πουλήσει περίπου 5,38 εκατομμύρια αυτοκίνητα σε όλες τις εκδόσεις του. Από το 2001 την παραγωγή του Mini έχει αναλάβει η BMW· έχουν πουληθεί από το 2001 μέχρι σήμερα περισσότερα από 5 εκατ. αυτοκίνητα. Οι βασικές σχεδιαστικές γραμμές του Άλεκ Ισιγκόνις δεν έχουν αλλάξει. Ο Ισιγκόνις πέθανε στις 2 Οκτωβρίου του 1988 από πνευμονικό οίδημα.

Επίσης σαν σήμερα…

• 1071: Οι Σελτζούκοι Τούρκοι νικούν τους Βυζαντινούς στη Μάχη του Μάντζικερτ.
• 1346: Χρησιμοποιείται για πρώτη φορά κανόνι σε μάχη. Το χρησιμοποιεί ο στρατός του βασιλιά Εδουάρδου Γ’ της Αγγλίας, που νικά τις δυνάμεις του γάλλου βασιλιά Φίλιππου ΣΤ’ στη Μάχη του Κρεσί.
• 1821: Ο Πανουργιάς και ο Γκούρας με 2.000 άνδρες νικούν τους 8.000 άνδρες του Μπεϊράμ Πασά στη μάχη των Βασιλικών στη Φθιώτιδα.
• 1883: Εκρήγνυται το ηφαίστειο Κρακατόα, ανάμεσα στα νησιά Ιάβα και Σουμάτρα της Ινδονησίας· περισσότεροι από 35.000 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους.
• 1922: Οι τουρκικές ένοπλες δυνάμεις εξαπολύουν μεγάλη επίθεση εναντίον των ελληνικών αμυντικών θέσεων.
• 1986: Πρωτοφανής τραγωδία συγκλονίζει το Καμερούν: 1700 άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους από τα τοξικά αέρια που εκλύονται από την ηφαιστειακή λίμνη του Νίος.