Σβήνει για πάντα ένα από τα Επτά Θαύματα του αρχαίου κόσμου – Πώς κατέρρευσε ο Φάρος της Αλεξάνδρειας και σε τι οφείλει το όνομά του

Ήταν ένα από τα Επτά Θαύματα του αρχαίου Κόσμου: ο Φάρος της Αλεξάνδρειας. Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 8 Αυγούστου του 1303, όταν το φως του Φάρου της Αλεξάνδρειας άναψε για τελευταία φορά· ένας ισχυρός σεισμός που είχε επίκεντρο τη θαλάσσια περιοχή της Κρήτης, τραυμάτισε θανάσιμα τον Φάρο.

Ο Φάρος της Αλεξάνδρειας είχε χτιστεί επί βασιλείας του Πτολεμαίου Β΄ του Φιλάδελφου (280–247 π.Χ.) και θεωρούνταν το ψηλότερο ανθρώπινο κατασκεύασμα: έφτανε τα 118 μέτρα ύψος!

Ο Φάρος ήταν ένα μικρό νησί που βρισκόταν στο δυτικό άκρο του Δέλτα του Νείλου. Το 332 π.Χ. ο Μέγας Αλέξανδρος ίδρυσε την πόλη της Αλεξάνδρειας σε λωρίδα γης απέναντι από τον Φάρο. Το κτίσμα και η συσκευή φωτοβολίας ονομάστηκαν «φάρος» από το ομώνυμο νησάκι κι όχι το αντίθετο όπως λανθασμένα πιστεύεται· χρειάστηκαν 12 χρόνια για να ολοκληρωθεί η κατασκευή. Το φως παραγόταν από ένα καμίνι στην κορυφή και ο πύργος- λέγεται ότι- χτίστηκε κυρίως από συμπαγής ογκόλιθους ασβεστόλιθου και γρανίτη. Στην κορυφή του φάρου υπήρχε ένας καθρέφτης που αντανακλούσε το ηλιακό φως κατά τη διάρκεια της ημέρας, ενώ τη νύχτα άναβαν φωτιά στο καμίνι.

Χτυπήθηκε από σεισμούς

Ο φάρος υπέστη ρωγμές και ζημιές από σεισμούς το 796 και το 951, ακολουθούμενους από δομική κατάρρευση στον σεισμό του 956 και στη συνέχεια ξανά το 1303. Ο σεισμός του 956 ήταν ο πρώτος που προκάλεσε δομική κατάρρευση πάνω από 20 μέτρα της κατασκευής. Τα ερείπια του φάρου εξαφανίστηκαν το 1480, όταν ο σουλτάνος της Αιγύπτου, Καϊτμπάι, έχτισε ένα φρούριο στον χώρο χρησιμοποιώντας τους πεσμένους λίθους.

Υπάρχει κι ένας θρύλος σχετικά με την κατάρρευση του Φάρου της Αλεξάνδρειας: την εποχή του χαλίφη Αμπντ αλ-Μαλίκ ιμπν Μαρουάν (705–715 ), οι Βυζαντινοί έστειλαν έναν ευνούχο μυστικό πράκτορα τους, ο οποίος ασπάστηκε το Ισλάμ, κέρδισε την εμπιστοσύνη του Χαλίφη και εξασφάλισε την άδεια να αναζητήσει κρυμμένο θησαυρό στη βάση του φάρου. Η αναζήτηση έγινε με τέτοιο τρόπο που υπονομεύτηκαν τα θεμέλια και ο Φάρος με το πρώτο δυνατό χτύπημα του σεισμού κατέρρευσε. Από τα Επτά Θαύματα της αρχαιότητας σήμερα μόνο η Πυραμίδα του Χέοπος στέκει ορθή…

Επίσης σαν σήμερα…

1786: Οι Ζακ Μπαλμά και Μισέλ-Γκαμπριέλ Πακάρ είναι οι πρώτοι που πατούν την κορυφή του Λευκού Όρους στα γαλλο-ιταλικά σύνορα.
1918: Μάχη της Αμιέν-Μαίνεται ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος.
1968: Ο Ρίτσαρντ Νίξον παίρνει το χρίσμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος για την προεδρία, στο συνέδριο του Μαϊάμι, με 692 ψήφους έναντι 277 του Νέλσον Ροκφέλερ και 182 του Ρόναλντ Ρήγκαν. Υποψήφιος αντιπρόεδρος εκλέγεται ο Ελληνοαμερικανός κυβερνήτης του Μέριλαντ, Σπύρο Άγκνιου.
1974: Ο Ρίτσαρντ Νίξον, σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση, ανακοινώνει την παραίτησή του.