Όταν η αχανής Ρωσία γύρισε σελίδα μετά από 1000 χρόνια Ιστορίας: για πρώτη φορά εκλέγει ηγέτη!

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 12 Ιουνίου του 1991, όταν η Ρωσία γύριζε σελίδα στην Ιστορία έπειτα από 1000 χρόνια… Τι είχε συμβεί; Ο Μπόρις Γέλτσιν εξελέγη Πρόεδρος της Ρωσίας· ο πρώτος εκλεγμένος ηγέτης στην χιλιόχρονη ιστορία της μεγαλύτερης σε έκταση χώρας του Κόσμου!

Το γεγονός εκείνο θα έπρεπε να ακολουθεί τον Γέλτσιν μέχρι τον θάνατό του: «ο πρώτος εκλεγμένος ηγέτης»… όμως η υστεροφημία του Γέλτσιν λερώθηκε από τα «στερνά» που δεν τίμησαν τα «πρώτα». Πολλοί Ρώσοι συνδέουν τον Γέλτσιν με τα τελευταία χρόνια της θητείας του, όταν συχνά εμφανιζόταν μεθυσμένος, τρεκλίζοντας. Η Ρωσία ήταν απαλλαγμένη πια από την σκληρή ολοκληρωτική διακυβέρνηση, αλλά ο πόλεμος στην Τσετσενία και η οικονομική καταστροφή την έπνιγαν.

Κι αν οι Ρώσοι θυμούνται κάπως έτσι τον Γέλτσιν, η Ιστορία τον έχει καταγράψει στον σκληρό δίσκο της διαφορετικά: ο χαρισματικός ηγέτης που σκαρφάλωσε στον πυργίσκο ενός τανκ, ύψωσε τη γροθιά του και γκρέμισε τη σοβιετική αυτοκρατορία. Οκτώ χρόνια αργότερα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον χαρακτήρισε εκείνη την πράξη ως «μία από τις πιο σημαντικές στιγμές της ζωής μου ως πολίτη του κόσμου».

Και επίσης η Ιστορία έχει σημειώσει πως ο Γέλτσιν παραιτήθηκε ξαφνικά τις τελευταίες ώρες του 20ού αιώνα, υπέρ κάποιου Βλαντιμίρ Πούτιν, αυστηρά προσωπική επιλογή του απερχόμενου Προέδρου. Όταν ο Γέλτσιν άρπαξε τα γκέμια της εξουσίας, ήταν ένας τιτάνας, τεράστιος σωματικά, με σαρκώδη, αρκουδίστικη όψη και εκρηκτική μπάσα φωνή. Προς το τέλος της βασιλείας του, ήταν ένας ασθενικός, αλκοολικός φουκαράς, που αλλού πατούσε κι αλλού βρισκόταν και συχνά έδειχνε αποπροσανατολισμένος με βλέμμα στο κενό…

Από μια φτωχή καλύβα...

Ο Μπόρις Νικολάγιεβιτς Γέλτσιν είχε γεννηθεί από φτωχή αγροτική οικογένεια στα Ουράλια την 1η Φεβρουαρίου του 1931 και μεγάλωσε σε ένα δωμάτιο μιας ξύλινη καλύβας· ο πατέρας του πέρασε τρία χρόνια σε Γκουλάγκ επειδή γκρίνιαζε στη δουλειά! Ο Γιέλτσιν αποφοίτησε ως πολιτικός μηχανικός από το Πολυτεχνικό Ινστιτούτο Ουραλίων στο Σβερντλόφσκ· έγινε διευθυντής κατασκευών και εντάχθηκε στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Μέχρι το 1976, ο Γέλτσιν ήταν αρχηγός του τοπικού κόμματος και εννέα χρόνια αργότερα, ο Μιχαήλ Γκορμπατσόφ, ο νέος σοβιετικός ηγέτης, τον κάλεσε στη Μόσχα για να γίνει αρχηγός του κόμματος της Μόσχας. Το 1989, ο Γέλτσιν κέρδισε μια έδρα στο νέο Σοβιετικό Κογκρέσο των Λαϊκών Αντιπροσώπων και ένα χρόνο αργότερα, έγινε πρόεδρος του Κοινοβουλίου της Σοβιετικής Ρωσικής δημοκρατίας.

Μια μέρα σαν σήμερα εξελέγη Πρόεδρος της Ρωσίας με σαρωτική νίκη. Δύο μήνες αργότερα, ο Γέλτσιν αντιμετώπισε τανκς στους δρόμους της Μόσχας και έξι μήνες μετά, υπέγραψε συνθήκη με τους ηγέτες της Ουκρανίας και της Λευκορωσίας, με την οποία καταργήθηκε η Σοβιετική Ένωση. Το 1994, ο Γέλτσιν κήρυξε τον πρώτο από τους δύο πολέμους στην Τσετσενία. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι θα σκοτώνονταν και η Ρωσία θα αναγκαζόταν να αποσύρει τα στρατεύματά της ηττημένη. Αργότερα παραδέχτηκε ο Γέλτσιν ότι ο πόλεμος «μπορεί να ήταν ένα από τα λάθη μου»… Τον Αύγουστο του 1998, η εύθραυστη ρωσική οικονομία κατέρρευσε κάτω από ένα βουνό χρεών. Το ρούβλι έχασε τα τρία τέταρτα της αξίας του και η Ρωσία αθέτησε τις υποχρεώσεις της λόγω χρέους δισεκατομμυρίων δολαρίων. Κι έπειτα η Ιστορία άνοιξε τις πόρτες της στον Πούτιν…

Επίσης σαν σήμερα…

1914: Η Σφαγή της Φώκαιας: όταν Τούρκοι δολοφονούν δεκάδες Έλληνες και λεηλατούν, πυρπολούν και καταστρέφουν ελληνικά σπίτια στη Φώκαια, στα παράλια της Μικράς Ασίας. Θεωρείται η πρώτη φάση της Γενοκτονίας των Ελλήνων.
1942: Η Άννα Φρανκ λαμβάνει ένα ημερολόγιο για τα 13α γενέθλιά της και γράφει τις πρώτες της εντυπώσεις.
1964: Ο αγωνιστής κατά του απαρτχάιντ Νέλσον Μαντέλα καταδικάζεται σε ισόβια κάθειρξη για σαμποτάζ στη Νότια Αφρική.
1990: Το κοινοβούλιο της Ρωσίας διακηρύσσει επίσημα την ανεξαρτησία της.
2023: Πεθαίνει ο ιταλός πρώην πρωθυπουργός και επιχειρηματίας Σίλβιο Μπερλουσκόνι