Όταν η Χρυσή Πόλη της Γερμανίας έγινε σωρός νεκρών, ερειπίων και αίματος

Το όνομα της πόλης είναι Πφόρτσχαϊμ (Pforzheim), αλλά όλοι στη Γερμανία- και στην Ευρώπη- την γνωρίζουν με το υποκοριστικό της: «Goldstadt» που σημαίνει Χρυσή Πόλη· γιατί; Το Πφόρτσχαϊμ είναι διάσημο για τους χρυσοχόους και τους ωρολογοποιούς του.

Η γερμανική πόλη είναι διάσημη και για κάτι άλλο: το 1888, η Μπέρτα Μπενζ, σύζυγος του διάσημου κατασκευαστή αυτοκινήτων Καρλ Μπενζ, και οι δύο γιοι της έφτασαν στο Πφόρτσχαϊμ από το Μάνχαϊμ (106 χιλιόμετρα μακριά) διανύοντας την πρώτη «μεγάλη» διαδρομή στην ιστορία του αυτοκινήτου με βενζινοκίνητο όχημα κατασκευασμένο από τον σύζυγό της προκειμένου να επισκεφτούν συγγενείς τους.

Μια μέρα σαν σήμερα, 23 Φεβρουαρίου του 1945, την ώρα που ο ήλιος έδυε, σκοτείνιασε ο ουρανός του Πφόρτσχαϊμ από αεροπλάνα της Βασιλικής Αεροπορίας του Ηνωμένου Βασιλείου: 380 βομβαρδιστικά αεροσκάφη δόνησαν την πόλη με τις μηχανές τους και σε λίγα λεπτά την εξαφάνισαν από τον χάρτη με τις βόμβες τους!
Περισσότεροι από 17000 άνθρωποι (το ? του πληθυσμού της πόλης) βρήκαν σκληρό θάνατο από την αεροπορική επιδρομή· πάνω από το 80% των κτιρίων καταστράφηκαν, ενώ το 90% των κτιρίων του κέντρου της πόλης κατέρρευσε! Επίσης Μεταξύ των νεκρών ήταν αρκετές εκατοντάδες αιχμάλωτοι πολέμου που βρίσκονταν στην πόλη υποχρεωμένοι σε καταναγκαστική εργασία.

Οι Βρετανοί θεωρούσαν το Πφόρτσχαϊμ ως κέντρο παραγωγής βαρέων όπλων και κόμβο μεταφοράς χερσαίων ενόπλων δυνάμεων. Πράγματι από το 1944, πολλά εργοστάσια είχαν μετατραπεί σε μονάδες παραγωγής όπλων, αντιαεροπορικών βλημάτων και ανταλλακτικών για τους πυραύλους V-1 και V-2.

«Τα συμμαχικά βομβαρδιστικά ούρλιαξαν στον ουρανό, χύνοντας εκατοντάδες οβίδες στην πολιτεία. Καθώς ο αέρας γέμιζε με θραύσματα και εκρήξεις, ένας νεαρός γερμανός στρατιώτης βούτηξε σε ένα χαντάκι και προσευχήθηκε να τελειώσει γρήγορα κι αυτή η δοκιμασία του. Ο Wolfram Aichele ήταν εννιά χρονών όταν ο Χίτλερ άρχισε να χτίζει το Τρίτο Ράιχ. Αυτός και οι γονείς του -καλλιτέχνες με ελεύθερη σκέψη- έπρεπε να επιβιώσουν υπομένοντας ένα από τα πιο βάναυσα καθεστώτα στην Ιστορία», έτσι περιγράφει ο Τζιλ Μίλτον τον βομβαρδισμό του Πφόρτσχαϊμ στο βιβλίο του « Wolfram: The Boy Who Went To War».
Ο δε πόλεμος βίαιος διδάσκαλος… Τέλος!

Επίσης σαν σήμερα...

1455: Ο Ιωάννης Γουτεμβέργιος τυπώνει το π΄ρωτο του βιβλίο, τη Βίβλο.

1917: Ξεσπά στην Αγία Πετρούπολη η Φεβρουαριανή Επανάσταση, που θα οδηγήσει στις 2 Μαρτίου του 1917 στην πτώση του Τσάρου Νικόλαου Β' Ρομανόφ και τον τερματισμό της χιλιόχρονης μοναρχίας στη Ρωσία.

1945: Ο πολεμικός φωτορεπόρτερ Τζο Ρόζενταλ τραβάει τη διάσημη φωτογραφία για το Associated Press που απεικονίζει έξι πεζοναύτες να καρφώνουν την αμερικανική σημαία στην κορυφή του Σουριμπάτσι ένα μήνα δηλαδή πριν ακουστεί η τελευταία τουφεκιά στη Μάχη της Ίβο Τζίμα. 

1965: Πεθαίνει ο Στάνλεϊ Λώρελ, ο διάσημος Λιγνός του κινηματογράφου. 

1969: Πεθαίνει ο τέως βασιλιάς της Σαουδικής Αραβίας, Σαούντ από καρδιακή ανεπάρκεια στο ξενοδοχείο Καβούρι της Αττικής όπου διέμενε. Επίσης μια μέρα σαν σήμερα πέθανε και ο στρατηγός Ρόναλντ Σκόμπι, διοικητής των βρετανικών δυνάμεων στην Ελλάδα μετά την Κατοχή και ένας από τους βασικούς πρωταγωνιστές των Δεκεμβριανών του 1944.