Πεθαίνει ο κιθαρίστας-θρύλος που έπαιζε με μόνο τα δυο δάχτυλα του αριστερού χεριού του!

Στο αριστερό του χέρι είχε λειτουργικά μόνο δυο δάχτυλα: τον δείκτη και τον μέσο κι όμως έπαιζε κιθάρα με τρόπο που τον ζήλεψαν αρτιμελείς βιρτουόζοι.

Δεν μπορούσε να διαβάσει παρτιτούρα κι όμως θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους δεξιοτέχνες της κιθάρας. Ο Τζάνγκο Ράιχαρντ πέθανε μια μέρα σαν σήμερα, 16 Μαΐου του 1953, μόλις στα 43 χρόνια του, αφήνοντας «διαθήκη» πως όταν υπάρχει θέληση ο άνθρωπος μπορεί να κάνει τα πάντα!

Ο Τζιν Ράνχαρντ που έμεινε γνωστός με το προσωνύμιο Τζάνγκο ήταν Ρομά Γάλλος γεννημένος στο Βέλγιο το 1910. Ο Ράινχαρντ θεωρείται ως ένα από τα πρώτα σπουδαία ταλέντα της τζαζ που εμφανίστηκαν στην Ευρώπη και έχει χαρακτηριστεί ως ένας από τους σημαντικότερους εκφραστές της.

Το βράδυ της 2ας Νοεμβρίου του 1928, ο Ράινχαρντ, μόλις 18 χρονών τότε, ενώ πήγαινε για ύπνο στο βαγόνι που μοιραζόταν με τη σύζυγό του στο καραβάνι, έριξε ένα κερί, το οποίο προκάλεσε φωτιά. Το βαγόνι τυλίχθηκε γρήγορα στις φλόγες. Το ζευγάρι διασώθηκε, αλλά ο Ράινχαρντ υπέστη εκτεταμένα εγκαύματα στο μισό κορμί του. Κατά τη διάρκεια της 18μηνης νοσηλείας του, οι γιατροί συνέστησαν ακρωτηριασμό του βαριά κατεστραμμένου δεξιού του ποδιού. Ο Ράινχαρντ αρνήθηκε τη χειρουργική επέμβαση και τελικά μπόρεσε να περπατήσει με τη βοήθεια μπαστουνιού. Πιο κρίσιμο όμως για το πάθος του, τη μουσική, ήταν ότι «έχασε» τη λειτουργικότητα σε τρία δάχτυλα του αριστερού χεριού του· οι γιατροί ήταν βέβαιοι ότι δεν θα έπαιζε ποτέ ξανά κιθάρα.

Και η μεγάλή περιπέτεια αρχίζει...

Λίγα χρόνια μετά, ο Ράινχαρντ με τον βιολιστή Στεφάν Γκραπελί σχημάτισαν το «Quintette du Hot Club de France» και έπαιζαν στο Παρίσι πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το συγκρότημα ήταν μεταξύ των πρώτων που έπαιξαν τζαζ όπου κυριαρχούσε η κιθάρα ως βασικό όργανο. Ο Ράινχαρντ ηχογράφησε στη Γαλλία με πολλούς αμερικανούς μουσικούς, όπως οι Κέλμαν -Χοκ- Χόκινς και Μπένι Κάρτερ· περιόδευσε για λίγο, επίσης, στις Ηνωμένες Πολιτείες με την ορχήστρα του Ντιούκ Έλινγκτον το 1946. Στη διάρκεια του πολέμου, ο Ράινχαρντ διώχθηκε από τους Ναζί ως Ρομά, όμως ένας λάτρης της τζαζ, Ναζί, αξιωματικός της Λουφτβάφε, τον βοήθησε να επιβιώσει στο κατεχόμενο Παρίσι.

Στις 16 Μαΐου του 1953, ενώ επέστρεφε στο σπίτι του από κλαμπ του Παρισιού, κατέρρευσε από εγκεφαλική αιμορραγία. Ήταν Σάββατο, και χρειάστηκε μια ολόκληρη μέρα για να τον δει γιατρός· όταν διακομίστηκε σε νοσοκομείο, απλά επιβεβαιώθηκε ο θάνατός του.
Ο Ράινχαρντ θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους κιθαρίστες όλων των εποχών και ο πρώτος σημαντικός ευρωπαίος μουσικός της τζαζ· έγραψε πάω από 100 κομμάτια με πιο αναγνωρίσιμα τα: Minor Swing, Daphne, Belleville, Djangology, Swing '42 και Nuages.
Λόγω της αναπηρίας του, έπαιζε κυρίως χρησιμοποιώντας τον δείκτη και το μεσαίο δάχτυλό του και επινόησε ένα ξεχωριστό στιλ κιθάρας τζαζ.