Απόπειρα δολοφονίας: Όταν ένα μαντήλι γλύτωσε τον πρόεδρο Μπους από χειροβομβίδα στην Τιφλίδα

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους μιλούσε στο πλήθος στην πλατεία, μια χειροβομβίδα έφτασε σχεδόν στα πόδια του, αλλά ένα μαντήλι δεν την άφησε να εκραγεί!

Ήταν μια μέρα σαν σήμερα, 10 Μαΐου του 2005. Ένας άνδρας στεκόταν επί ώρες στον κάτω από τον καυτό ήλιο, φορώντας ένα βαρύ δερμάτινο μπουφάν, παραμιλώντας, μουρμουρίζοντας και βρίζοντας τον εαυτό του. Πλάι του ένα τεράστιο πλήθους περίμενε τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους τον υιό, να μιλήσει στην Πλατεία Ελευθερίας στην Τιφλίδα της Γεωργίας.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, κάποια στιγμή εμφανίστηκε, το πλήθος χειροκρότησε με ενθουσιασμό και ο αμερικανός πολιτικός άνοιξε τα χαρτιά του, χαιρέτισε τον κόσμο και άρχισε να μιλάει. Τότε ο άνδρας τράβηξε την περόνη από μια χειροβομβίδα που έκρυβε στην τσέπη του και την πέταξε προς την εξέδρα. Η χειροβομβίδα, που ήταν τυλιγμένη σε ένα κόκκινο μαντήλι, προσγειώθηκε μόλις 20 μέτρα από το σημείο όπου κάθονταν ο Πρόεδρος, η Πρώτη Κυρία Λόρα Μπους, ο Πρόεδρος Μιχαήλ Σαακασβίλι και Πρώτη Κυρία της Δημοκρατίας της Γεωργίας, αλλά και άλλοι αξιωματούχοι.

Η χειροβομβίδα δεν εξερράγη. Ένας παρατηρητικός αξιωματικός ασφαλείας της Γεωργίας, κάθιδρος, μάζεψε γρήγορα τη χειροβομβίδα και την απομάκρυνε τρέχοντας από την περιοχή, με κίνδυνο της ζωής του. Αν και οι αρχικές αναφορές έκαναν λόγο ότι η χειροβομβίδα δεν ήταν ενεργή, αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ήταν· το μαντήλι που ήταν δεμένη, εμπόδισε τον πυροκροτητή να εκραγεί. Στο μεταξύ, ο άγνωστος άνδρας χανόταν στο πλήθος ατάραχος. Ο Μπους και ο Σαακασβίλι έμαθαν για το περιστατικό παρά μόνο μετά τη συγκέντρωση.

Το FBI κινητοποιήθηκε αμέσως. Σε συνεργασία με τις Αρχές της Γεωργίας δεν άργησε να ανακαλύψει τον επίδοξο δολοφόνο. Εντοπίζοντάς τον από φωτογραφίες του πλήθους, δημοσίευσαν το πρόσωπό του και περίμεναν πληροφορίες. Γρήγορα αποκαλύφθηκε το όνομά του: Βλαντιμίρ Αρουτουνιάν, αρμενικής καταγωγής, γεννημένος στη Γεωργία.

Όταν γεωργιανοί αστυνομικοί εισέβαλλαν στο διαμέρισμά του, στις 20 Ιουλίου του 2005, ο Αρουτουνιάν άνοιξε πυρ και σκότωσε τον επικεφαλής του τμήματος αντικατασκοπείας του υπουργείου Εσωτερικών, Ζουράμπ Κβλιβίντζε και διέφυγε στο δάσος στο χωριό Vashlijvari στα περίχωρα της Τιφλίδας, τραυματισμένος στο πόδι· συνελήφθη από την αντιτρομοκρατική μονάδα της Γεωργίας λίγες ώρες αργότερα.

Δείγματα DNA από τον άνδρα ταίριαζαν με αυτά που είχαν συλλέξει από το μαντήλι. Από το κρεβάτι του, στο νοσοκομείο, ο Αρουτουνιάν παραδέχτηκε ότι δρούσε μόνος και πέταξε τη χειροβομβίδα με στόχο να σκοτώσει τον πρόεδρο Μπους. Η γεωργιανή αστυνομία ανακάλυψε ένα εργαστήριο με απόθεμα εκρηκτικών, χημικών και άλλα υλικά που είχε ο Αρουτουνιάν στο διαμέρισμά του. Στις 11 Ιανουαρίου του 2006 γεωργιανό δικαστήριο καταδίκασε τον Αρουτουνιάν σε ισόβια κάθειρξη. Ο πρόεδρος Μπους και η Γεωργία είχαν γλυτώσει…