Μουντιάλ 2026: Η Κροατία νικήτρια στη μάχη με την Γκάνα - Προκρίθηκαν και οι δύο στα νοκ άουτ

Οι δύο ομάδες γνώριζαν πριν από τη σέντρα πως η ισοπαλία εξυπηρετούσε και τις δύο πλευρές. Η Γκάνα είχε ουσιαστικά εξασφαλίσει την πρόκριση, ενώ η Κροατία χρειαζόταν έναν βαθμό για να περάσει ως μία από τις οκτώ καλύτερες τρίτες ομάδες. Έτσι, το πρώτο τέταρτο κύλησε χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις.

Η πρώτη καλή στιγμή ανήκε στους Κροάτες, όταν ο Νίκολα Βλάσιτς επιχείρησε δυνατό σουτ έξω από την περιοχή, με την μπάλα να περνά ελάχιστα δίπλα από το δοκάρι. Λίγο αργότερα, ο Μάριν Πονγκράτσιτς αστόχησε με κεφαλιά έπειτα από εκτέλεση φάουλ του Λούκα Μόντριτς.

Η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς βρήκε τελικά το γκολ που έψαχνε χάρη σε μία εξαιρετική συνεργασία. Ο Ματέο Κόβατσιτς έστρωσε την μπάλα στον Πέταρ Σούτσιτς, ο οποίος με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή έστειλε την μπάλα στη γωνία για το 1-0. Εκείνη τη στιγμή, η Κροατία ανέβηκε στην κορυφή του ομίλου, καθώς το παιχνίδι της Αγγλίας με τον Παναμά παρέμενε στο 0-0.

Η Γκάνα δυσκολευόταν να δημιουργήσει ευκαιρίες, όμως λίγο πριν από την ανάπαυλα ο Αντουάν Σεμένιο πλησίασε στην ισοφάριση με διαγώνιο σουτ που πέρασε ελάχιστα άουτ.

Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, ο Κάρλος Κεϊρόζ πέρασε στον αγώνα τον Αμπντούλ Φατάου και ο εξτρέμ της Λέστερ λίγο έλειψε να ισοφαρίσει με μακρινό σουτ. Λίγο μετά τη συμπλήρωση μίας ώρας αγώνα, τα δεδομένα άλλαξαν λόγω των εξελίξεων στο άλλο παιχνίδι του ομίλου, καθώς η Αγγλία προηγήθηκε του Παναμά και η Κροατία υποχώρησε στη δεύτερη θέση.

Η Γκάνα κατάφερε τελικά να φτάσει στο 1-1, όταν ο Ντέρικ Λούκασεν εκμεταλλεύτηκε την εκτέλεση φάουλ του Έρνεστ Νουάμα και σκόραρε από κοντά. Το γκολ εξετάστηκε για αρκετά λεπτά από το VAR, όμως κατακυρώθηκε, καθώς κρίθηκε ότι ο Κουάσι Σίμπο, ο οποίος βρισκόταν σε θέση οφσάιντ, δεν επηρέασε τη φάση.

Η χαρά των Αφρικανών, που είχαν ανέβει στη δεύτερη θέση, κράτησε μόλις δέκα λεπτά. Ο Λούκα Μόντριτς εκτέλεσε κόρνερ και ο Νίκολα Βλάσιτς με δυνατή κεφαλιά έδωσε ξανά προβάδισμα στην Κροατία, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1.

Η νίκη αυτή χάρισε στην Κροατία την πρόκριση στη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τη δεύτερη ομάδα του 11ου ομίλου. Η Γκάνα, παρά την ήττα, συνεχίζει επίσης στη διοργάνωση ως τρίτη του ομίλου και θα βρει απέναντί της τον νικητή του ίδιου ομίλου στη νοκ άουτ φάση.

Κροατία: Λιβάκοβιτς, Πέρισιτς, Πόνγκρασιτς, Σούταλο, Στάνισιτς, Κόβασιτς (78' Πάσαλιτς), Μόντριτς, Βλάσιτς (88' Γκβάρντιολ), Μπατούρινα, Σούτσιτς, Μπούντιμιρ (66' Ματάνοβιτς)

Γκάνα: Ασάρε, Σενάγια, Ατζέτεϊ (46' Όπονγκ), Λουκάσεν, Μένσα, Πάρτεϊ, Σεμένιο, Οβούσου (46' Φατάου), Σίμπο (85' Γιρένκι), Σουλεμάνα (71' Νουάμα), Αγιού (71' Ασάντε)