Άρσεναλ: Η ομάδα που λατρεύεις να... μισείς

Γράφει ο Γιώργος Τσαντάκης

Η αγωνία έσταζε από τα μάτια των φίλων της Άρσεναλ. Στο London Stadium σουρούπωνε, η ομάδα τους προηγούνταν 0-1 με το γκολ του Τροσάρντ, από το 83ο λεπτό. Με 120 παλμούς στην καρδιά οραματίζονταν ήδη τον τίτλο του πρωταθλητή, μετά από σχεδόν μία γενιά, μετά από 22 δύσκολα χρόνια γεμάτα πίκρα και χλευασμό.

Αν νικούσαν τη Γουέστ Χαμ απέμεναν δύο ακόμη βήματα για τη Γη της Επαγγελίας. Μέσα με την Μπέρνλι, έξω με την Κρίσταλ Πάλας. Για να ταξιδέψουν ως πρωταθλητές Αγγλίας, στη λαμπρότερη σκηνή, στον τελικό του Champions League, στη Βουδαπέστη. Αυτά όμως έμοιαζαν πολύ μακρινά εκείνο το απόγευμα της περασμένης Κυριακής, στο London Stadium.

Του λυτρωτικού γκολ του Τροσάρντ είχε προηγηθεί ένα ματς θρίλερ με τη Γουέστ Χαμ, που πάλευε σαν θηρίο πληγωμένο για να σώσει την κατηγορία. Και θα συνέχιζε τη μάχη της μέχρι το φινάλε, μέχρι το προτελευταίο δευτερόλεπτο των εξάλεπτων καθυστερήσεων, όπου συνέβη κάτι το καρμικό. Οι Άγγλοι φίλαθλοι, που απεχθάνονται το VAR όσο κανείς στον ποδοσφαιρικό πλανήτη, έζησαν ίσως την πιο κρίσιμη παρέμβαση VAR, από την ημέρα της εφαρμογής του στο νησί. Και από αυτή την παρέμβαση και τη διόρθωση της απόφασης του διαιτητή, Κρις Κάβανα, είναι πολύ πιθανό να κριθεί το πρωτάθλημα υπέρ των Κανονιέρηδων, υπέρ της Άρσεναλ, που όλοι στην Αγγλία λατρεύουν να... μισούν.

Η κρισιμότερη παρέμβαση VAR στην εφετινή Premier League

Κόρνερ για τα σφυριά, ανεμικό διώξιμο του Ράγια, απομάκρυνση όπως-όπως του Σαλιμπά με το γόνατο, μονοκόμματο σουτ του Κάλουμ Γουίλσον και η Γουέστ Χαμ ισοφαρίζει στην εκπνοή. Το στάδιο γκρεμίζεται, η κερκίδα των φιλάθλων της Άρσεναλ…νεκρή ζώνη. Ο διαιτητής, Κρις Κάβανα, βρίσκεται στο ημικύκλιο, δεν έχει διακρίνει τη μία, και απαγορευμένη, από τις δεκάδες επαφές που προηγήθηκαν στο μικρό κουτί, σε βάρος του γκολκίπερ της Άρσεναλ, Νταβίντ Ράγια. Ο διαιτητής VAR τον προσκαλεί για ανασκόπηση. Ο Ντάρεν Ίνγκλαντ έχει εντοπίσει το αντικανονικό μαρκάρισμα του επιθετικού της Γούεστ Χαμ, Πάμπλο, στον λαιμό του Ράγια, ο οποίος αδυνατεί να επέμβει ιδανικά για να διώξει ή να μπλοκάρει την μπάλα. Ωστόσο, ο βοηθός VAR, Άκιλ Χάουσον, ανησυχεί για προηγηθέν φάουλ του Τροσάρντ στον Πάμπλο, πριν το μαρκάρισμα του τελευταίου στον Ράγια.

This shows that VAR DID flag the foul being committed by Trossard on Pablo, which then leads to the foul on Raya.

Chris Kavanagh was the one who deemed it was "nothing". What an incompetent piece of shit he is! Needs sacking.

🤦🏻‍♂️⚒️ #WHUFC #COYI pic.twitter.com/rr9cWv0Vpl

— West Ham News & Views (@WestHamViews_) May 12, 2026

Οι διάλογοι της κρίσιμης ανασκόπησης

Η ανασκόπηση παίρνει διαστάσεις θρίλερ. Σε αυτή την οθόνη κρίνεται ο τίτλος μεταξύ της Άρσεναλ και της Μάντσεστερ Σίτι. Τα λεπτά κυλούν βασανιστικά και όλοι οι διάλογοι μεταξύ των τριών διαιτητών είναι σήμερα γνωστοί, γιατί στην Αγγλία μπορεί να μισούν το VAR, αλλά όχι τη διαφάνεια. Στην ειδική εκπομπή του Sky Sports, «Match Officials Mic'd Up», παρουσία του τεχνικού διευθυντή της επιτροπής διαιτησίας και άλλοτε ελίτ διαιτητή, Χάουαρντ Γουέμπ, το φίλαθλο κοινό έμαθε, χαρτί και καλαμάρι, τι συζήτησαν οι Κάβανα, Ίνγκλαντ και Χάουσον, πριν ο πρώτος αποφασίσει οριστικά, και ορθά, για την ακύρωση του γκολ της Γουέστ Χαμ, εν μέσω πανζουρλισμού στην κερκίδα των Kανονιέρηδων.

Ο Κάβανα βομβαρδίζεται από τον Χάουσον με ριπλέι από διαφορετικές γωνίες που δεν εστιάζουν στην επίμαχη φάση. «Εδώ σου δείχνω τον Ράις και εδώ τον Τροσάρντ» του λέει ο βοηθός VAR. «Τι προσπαθείς να μου δείξεις; Δεν καταλαβαίνω τίποτα» απαντάει αγχωμένος από την κρισιμότητα της κατάστασης, ο Κάβανα. «Πιθανό φάουλ του Τροσάρντ στον Πάμπλο» συνεχίζει ο Χάουσον. «Δεν βλέπω κάτι, θα επιμείνω στο φάουλ σε βάρος του Ράγια» αποκρίνεται ο Κάβανα. Ο Χάουσον επιμένει μέχρι τελικής πτώσης: «Τσέκαρε και αυτό του Ράις στον Μαυροπάνο». «Μα το φάουλ στον Ράγια προηγείται» λέει ο εμβρόντητος Κάβανα. Τους πήρε 4 λεπτά και 17 δευτερόλεπτα για να αποφασίσουν για ένα ολόκληρο πρωτάθλημα. Μία απόφαση βαρύτατης σημασίας, ποτισμένη με την αγωνία των αξιωματούχων του αγώνα για την υστεροφημία τους. Μία απόφαση που δείχνει πόσο δύσκολο είναι κάποιες φορές αυτό το επάγγελμα. 257 δευτερόλεπτα ανασκόπησης, 17 ριπλέι στην οθόνη και ένα στάδιο να κρατάει την ανάσα του.

Es heavy pensar que esta decisión pueda hacer campeón al Arsenal y mandar al West Ham a Championship.

Todo con una única decisión de unos árbitros incompetentes o, peor aún, corruptos pic.twitter.com/4k09sKI2Ym

— Spanish Anfield (LFC) ⭐️🏆 (@96Liverbird) May 14, 2026

Η αγαπημένη ομάδα των haters

Το τελικό σφύριγμα της λήξης στο London Stadium έγινε η αφετηρία για μία νέα συντονισμένη επίθεση σε βάρος της Άρσεναλ. Μία ξεκάθαρη, αν και δύσκολη, απόφαση για την ακύρωση του γκολ της Γουέστ Χαμ, που διατήρησε τους Kανονιέρηδες σε θέση οδηγού για την κατάκτηση της Premier League, εξόργισε το φίλαθλο πνεύμα στην Αγγλία. Τα social media πνίγηκαν από χολή, οι δεκάδες σχολιαστές στο YouTube ξεσπάθωσαν. Οι haters της Άρσεναλ είναι, τελικά, πάρα πολλοί και δεν αντέχουν στην ιδέα ότι η ομάδα του Αρτέτα ακουμπάει, ρεαλιστικότερα από ποτέ, τα τελευταία 22 χρόνια, το όμορφο τρόπαιο. Συνηθισμένοι στην εύκολη κριτική, στη σιγουριά ότι η Άρσεναλ θα βρει έναν τρόπο να τα θαλασσώσει ξανά, στο σκεπτικό ότι οι βόρειοι του Λονδίνου δεν έχουν την προσωπικότητα να φτάσουν έως το νήμα, ψάχνουν να πιαστούν από το παραμικρό για να αμαυρώσουν το γεγονός ότι με έξι πόντους, οι Κανονιέρηδες θα το σηκώσουν.

Η απόφαση του Κρις Κάβανα ξύπνησε τα ένστικτά τους. Η απόφαση όμως είναι πεντακάθαρη, άρα, μιλάμε για εμμονή, και αναρωτιέται κανείς από που πηγάζει αυτή. Καμία άλλη ομάδα στην Αγγλία δεν έχει τόσους εχθρούς όσο η Άρσεναλ. Πώς τα κατάφερε έτσι μία ιστορική ομάδα που απέχει 22 χρόνια από τον τίτλο; Στα forums των φιλάθλων βρίσκεις συνήθως την ίδια εξήγηση. «Οι οπαδοί της Άρσεναλ είναι οι πλέον ανυπόφοροι, γκρινιάρηδες, απαιτητικοί, φωνακλάδες, παθιασμένοι σε βαθμό καταδικαστικό. Κάθε σεζόν μας κουράζουν όλο και περισσότερο. Τους αξίζει μόνο ο χλευασμός». Αν έτσι νιώθετε, έτσι θα είναι.

Ωστόσο, για μία ομάδα που τροφοδοτείται μέχρι σήμερα με την αίγλη του αήττητου πρωταθλήματος του 2004, αυτές οι αντιδράσεις εναντίον της είναι επιεικώς υπερβολικές. Άλλοι μιλούν για «Red Cartel», άλλοι για τους «Διεφθαρμένους», άλλοι για τους «Χειρότερους πρωταθλητές στην ιστορία της Αγγλίας». Οι φίλαθλοι της Μάντσεστερ Σίτι επικαλούνται σκοτεινές δυνάμεις που οδήγησαν στην ακύρωση του γκολ της Γουέστ Χαμ. Εντάσσουν το VAR στην υπηρεσία της Άρσεναλ, όπως άλλωστε έκαναν και όταν η Λίβερπουλ κατακτούσε πέρυσι τον τίτλο, και τη συνόδευαν με το ευφυές, αλλά άδικο, παρατσούκλι, «LiVARpool». Στη χώρα που απεχθάνεται το VAR, εμφανίστηκε βαθμολογικός πίνακας με την κατάταξη των ομάδων, χωρίς τη χρήση VAR στους αγώνες τους. Φυσιολογικά, η Άρσεναλ ήταν χαμηλά, και πως να μην είναι, αφού όταν πρωταγωνιστείς και κάνεις πρωταθλητισμό, το VAR θα επέμβει, στατιστικά, πολύ περισσότερο για τις φάσεις που δημιουργείς.

H Άρσεναλ ήταν η καλύτερη

Ο θόρυβος κατά της Άρσεναλ είναι φέτος πιο ενοχλητικός από ποτέ. Όλοι όσοι αδίκως προκαλούν αυτόν τον ενοχλητικό θόρυβο, δεν αντέχουν να παραδεχθούν ότι η πεποίθησή τους πως η Άρσεναλ έχει απωλέσει το DNA του πρωταθλητισμού ήταν τελικά εσφαλμένη. Η Άρσεναλ είναι στην κορυφή και κρατάει την τύχη στα χέρια της, επειδή στην εξαντλητική κούρσα της Premier League ήταν συνολικά η καλύτερη ομάδα. Έχει τις περισσότερες νίκες και την καλύτερη άμυνα, με έναν τερματοφύλακα κέρβερο, ο οποίος χάρισε αποκρούσεις για το λεύκωμα του ποδοσφαίρου. Ακόμη και στον αγώνα με τη Γούεστ Χαμ, ο Νταβίντ Ράγια ήταν απολαυστικός.

Η Άρσεναλ δεν έχει κάποιον σούπερ σταρ, έχει ένα καλά δομημένο και βαθύ ρόστερ, με πολλούς και καλούς ποδοσφαιριστές, που συνεργάστηκαν αρμονικά σε όλη τη σεζόν, και προσπέρασε πολλούς τραυματισμούς, με ικανούς αντικαταστάτες, διεκδικώντας στο φινάλε την Premier League και το Champions League. Πρώτος μεταξύ ίσων, ο ηγέτης τους Ντέκλαν Ράις. Ο μετρονόμος του παιχνιδιού που ήθελε ο Αρτέτα να παρουσιάσει.

Ο παράγοντας Αρτέτα

Ο τελευταίος, είναι ίσως και ο σημαντικότερος λόγος της διατήρησης της Άρσεναλ στον αφρό. Ο 44χρονος Ισπανός προπονητής, με τις φρέσκιες ιδέες, διαχειρίστηκε υποδειγματικά ένα εφιαλτικό διάστημα που θα μπορούσε να καταστρέψει τα πάντα, και ξεκίνησε στις 22 Μαρτίου με την απώλεια του EFL Cup από τη Μάντσεστερ Σίτι, στον τελικό του Γουέμπλεϊ, συνεχίστηκε στις 4 Απριλίου με τον αποκλεισμό από τα προημιτελικά του FA Cup από τη Σαουθάμπτον, για να ακολουθήσει, μία εβδομάδα αργότερα, η σοκαριστική, εντός έδρας ήττα, από την Μπόρνμουθ για το πρωτάθλημα, πριν η Άρσεναλ βρεθεί, στις 19 Απριλίου, στο Μάντσεστερ για να ηττηθεί από τη Σίτι με 2-1, εκεί όπου όλη η Αγγλία είχε πλέον πειστεί ότι οι Κανονιέρηδες ξέμειναν άλλη μια χρονιά από πυρομαχικά.

Ο Αρτέτα όμως το μάζεψε. Στο ίδιο εφιαλτικό διάστημα, η Άρσεναλ απέκλεισε τη Σπόρτινγκ Λισαβώνας και την Ατλέτικο Μαδρίτης από το Champions League και συνέχισε με τρεις διαδοχικές νίκες στην Premier League, χωρίς να δεχθεί γκολ, για να φτάσει, για πρώτη φορά μετά από 22 χρόνια, στα μέσα Μαΐου, ως πρωτοπόρος της Premier League και ως φιναλίστ του Champions League. Οι αλλαγές που επέβαλλε ο Αρτέτα ήταν καθοριστικές. Στο πρώτο ματς του Μαΐου, στο Εμιρέιτς με τη Φούλαμ, ο τεχνικός των Λονδρέζων μετακινεί τον Μάιλς Λιούις Σκέλι από το αριστερό άκρο της άμυνας στη μεσαία γραμμή και τοποθετεί στη θέση του τον Ρικάρντο Καλαφιόρι. Αυτό το τρικ απελευθέρωσε την Άρσεναλ και ήταν καθοριστικός παράγοντας για τον αποκλεισμό της Ατλέτικο, στον δεύτερο ημιτελικό του Champions League και για τη νίκη επί της Γουέστ Χαμ.

Ερωτώμενος σχετικά, μετά τον αγώνα με την ομάδα του Σιμεόνε, ο Αρτέτα ήταν απολαυστικός: «Αν δείτε στο I-Pad μου πόσες ενδεκάδες έφτιαξα και τις έσβησα, μέχρι να βρω την ιδανική, θα καταλάβετε. Έψαχνα να βρω κάθε πιθανή αντίδραση του αντιπάλου, για να μπορέσω να την αντικρούσω. Τελικά αποφάσισα για την αλλαγή Σκέλι-Καλαφιόρι και νιώθω πολύ καλά για αυτό». Εξάλλου, ήταν, μετά από καιρό, που το κοινό στο Εμιρέιτς απολάμβανε αυτό που έβλεπε. Η Άρσεναλ έκανε πολλά πράγματα σωστά για να βρίσκεται εκεί που βρίσκεται. Την ίδια στιγμή, ο καλύτερος προπονητής του κόσμου, ο Πεπ Γκουαρδιόλα, δεν κατάφερε να δώσει το κάτι παραπάνω στη Μάντσεστερ Σίτι, στις μεγάλες μάχες της σεζόν, και τα τρία γκολ που δέχτηκε, σε 13 λεπτά, στον καθοριστικό αγώνα με την Έβερτον ήταν ενδεικτικό.

Η Άρσεναλ λοιπόν διεκδικεί τα πολυτιμότερα τρόπαια του διασυλλογικού ποδοσφαίρου, όχι εξαιτίας της εύνοιας του VAR, αλλά γιατί μπορεί, και όλοι όσοι συνήθισαν να τη χλευάζουν θα πρέπει να περιμένουν λίγο ακόμα, είτε για να δικαιωθούν, είτε για να σωπάσουν. Μπέρνλι, Κρίσταλ Πάλας, Παρί Σεν Ζερμέν. Υπομονή μέχρι τις 30 Μαΐου...

Διαβάστε ακόμη

Tο γεωπολιτικό ρήγμα της Κεντροδεξιάς: Η πολυδιάστατη κληρονομιά του Καραμανλή και η εξίσωση του Πειραιά

Νέα φρίκη στους Αγίους Αναργύρους: Παιδιά ζούσαν σε άθλιες συνθήκες - Συνελήφθησαν οι γονείς

Νέοι κανόνες για τα ηλεκτρικά πατίνια: Πλήρης απαγόρευση για τους ανηλίκους - «Κόφτη» και στην ταχύτητα

Παρέμβαση Μητσοτάκη στο Συνέδριο της ΝΔ: Εκλογές το 2027 - Μήνυμα και για το Κυπριακό