Όταν η πανίσχυρη Ιπτάμενη Τράπεζα υποχρεώθηκε σε αναγκαστική προσγείωση – Το τέλος μιας εμβληματικής εταιρίας

Ήταν το εθνικό σύμβολο και η εμβληματική εταιρία της Ελβετίας. Την αποκαλούσαν Ιπτάμενη Τράπεζα για την οικονομική της σταθερότητα. Ήταν η εθνική αεροπορική εταιρεία της Ελβετίας, η διάσημη Swissair, που μια μέρα σαν σήμερα, 2 Οκτωβρίου του 2001 κήρυξε πτώχευση!

Το μοιραίο λάθος έγινε στα μέσα της δεκαετίας του 1990, όταν η Swissair άρχισε την καταστροφική Στρατηγική του Κυνηγού, δηλαδή ένα πρόγραμμα επέκτασης που σχεδίασε η αμερικανική εταιρεία συμβούλων McKinsey & Co. Χρησιμοποιώντας αυτή τη στρατηγική, η Swissair στόχευε να αυξήσει το μερίδιο αγοράς της αποκτώντας μικρές αεροπορικές εταιρείες αντί να συνάπτει συμφωνίες συμμαχιών.

Η αρχή του τέλους ήρθε το 1998, όταν κατά τη συντριβή της Πτήσης 111 έχασαν τη ζωή τους και οι 229 επιβαίνοντες, γεγονός που προκάλεσε δαπανηρή αγωγή και αρνητική δημοσιότητα για την πανίσχυρη αεροπορική εταιρεία. Μετά την οικονομική ύφεση που ακολούθησε τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, τα περιουσιακά στοιχεία της Swissair έχασαν δραματικά την αξία τους, με αποτέλεσμα η ήδη προβληματική αεροπορική εταιρεία να καθηλωθεί στο έδαφος τον Οκτώβριο του 2001.

Στις 2 Οκτωβρίου 2001, παρατηρήθηκε αυξημένη ανάγκη για ρευστότητα, καθώς όλοι οι προμηθευτές επέμειναν στις πληρωμές με μετρητά των ανεξόφλητων τιμολογίων μετά από αίτημα για καθυστέρηση πληρωμής που ανακοινώθηκε την προηγούμενη ημέρα. Τα ταμειακά αποθέματα της εταιρείας που υποβλήθηκαν εκείνη την ημέρα ήταν μόλις επαρκή για την εκτέλεση των πρώτων πρωινών πτήσεων. Κατά τη διάρκεια του πρωινού, οι προμηθευτές καυσίμων αρνήθηκαν να ανεφοδιάσουν τα αεροσκάφη που περίμεναν. Στις 15:45, ο Διευθύνων Σύμβουλος Mario Corti ανακοίνωσε τη διακοπή των πτήσεων λόγω των κινδύνων ασφαλείας που προκλήθηκαν από την παραβίαση των Κανονισμών Πτητικής Υπηρεσίας, αυτό οδήγησε στην ακύρωση πάνω από 230 πτήσεων και χιλιάδες επιβάτες, καθώς και πληρώματα πτήσης, εγκλωβίστηκαν σε όλο τον Κόσμο. Οι εταιρικές πιστωτικές κάρτες των πληρωμάτων πτήσης μπλοκαρίστηκαν από τις Τράπεζες, με πολλά ξενοδοχεία να διώχνουν πληρώματα που επέστρεψαν στην πατρίδα τους με δικά τους έξοδα. Όλα τα εισιτήρια που πουλήθηκαν ακυρώθηκαν. Ήταν το τέλος!

Αργότερα αναβίωσε η Swissair και διατηρήθηκε ζωντανή μέχρι τις 31 Μαρτίου 2002 από την Ελβετική Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση. Η τελευταία πτήση της Swissair προσγειώθηκε στη Ζυρίχη από το Σάο Πάολο την 1η Απριλίου του 2002· εκείνη την ημέρα, μια πρώην περιφερειακή θυγατρική εταιρεία, η Crossair, μετονομάστηκε σε Swiss International Air Lines και ανέλαβε το μεγαλύτερο μέρος των δρομολογίων, των αεροπλάνων και του προσωπικού της Swissair. Η Swiss International Air Lines εξαγοράστηκε από τη γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa το 2005. Η Swissair είχε ιδρυθεί στις 26 Μαρτίου 1931.

Επίσης σαν σήμερα…

1187: Ο Σαλαντίν καταλαμβάνει την Ιερουσαλήμ μετά από 88 χρόνια κυριαρχίας των Σταυροφόρων.
1828: Το Γαλλικό Εκστρατευτικό Σώμα εκδιώκει τα τελευταία τουρκοαιγυπτιακά στρατεύματα του Ιμπραήμ από την Πελοπόννησο.
1935: Ιταλικά στρατεύματα, κινούνται από την Ερυθραία με στόχο την πρωτεύουσα της Αιθιοπίας Αντισαμπέμπα.
1941: Αρχίζει η πολιορκία της Μόσχας από τους Γερμανούς, γνωστή με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Τυφώνας.
1968: Σφαγή του Τλατελόλκο: Στο Μεξικό, στρατιώτες καταστέλλουν διαδήλωση άοπλων φοιτητών, δέκα ημέρες πριν από την έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων.
2001: Χρεοκοπεί η ελβετική αεροπορική εταιρεία Swisair.