Ποιες κακές μας συνήθειες καταστρέφουν τα καλώδια φόρτισης και τι να αποφεύγουμε

Ο Μάικλ Πεκτ είναι ο ιδρυτής του Κέντρου Προηγμένης Μηχανικής Κύκλου Ζωής Προϊόντων στο Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ στις ΗΠΑ, ενός εργαστηρίου όπου οι εταιρείες τεχνολογίας στέλνουν συσκευές για να μάθουν γιατί χαλάνε. «Είμαστε σαν το νεκροτομείο», λέει ο Πεκτ, «αλλά για ηλεκτρονικά».

Η ομάδα του έχει υποβάλει τα καλώδια USB σε ανείπωτα... βασανιστήρια - τα έχει χτυπήσει, τεντώσει, συνδέσει υπερβολικά πολλές φορές, ό,τι μπορεί κανείς να φανταστεί. Και σαν να μην έφτανε αυτή η ταλαιπωρία, βάζει τα χαλασμένα καλώδια κάτω από ακτίνες Χ για να μελετήσει τη ζημιά.

Ποιος είναι όμως ο ιδανικός τρόπος να τυλίγεις ένα καλώδιο φόρτισης; Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν πως είναι το να τυλίγεις τα καλώδια σε χαλαρούς ομόκεντρους κύκλους, επειδή το υπερβολικό σφίξιμο ή το μπέρδεμα καταστρέφει γρήγορα τα καλώδια. Ωστόσο, αυτό μάλλον πρόκειται απλά για σπατάλη χρόνου. «Δεν έχει καμία σημασία», λέει στο BBC ο Πεκτ. «Έχουμε κάνει δουλειά για μερικές από τις μεγάλες εταιρείες υπολογιστών - αυτές που σκέφτεσαι όταν το λέω. Δεν έχουμε δει ποτέ βλάβες επειδή κάποιος τύλιξε λάθος τα καλώδια».

Αυτή η... αντιφατική με τα όσα πιστεύει ο κόσμος αντίληψη, είναι κάτι στο οποίο συνηγορούν οι περισσότεροι ειδικοί. Δηλαδή, τύλιγε τα καλώδια φόρτισης όπως θέλεις. Υπάρχουν όμως κάποιες άλλες κακές συνήθειες που πράγματι μειώνουν τη διάρκεια ζωής των καλωδίων. Πράγματα που κάνουμε καθημερινά εδώ και δεκαετίες.

Πώς να «συμπεριφερόμαστε σωστά» στα καλώδια

«Υπάρχουν δύο είδη ανθρώπων σε αυτόν τον κόσμο: αυτοί που καταστρέφουν τα καλώδια και αυτοί που δεν το κάνουν», λέει ο Κάιλ Γουάινς, συνιδρυτής της iFixit, μιας εταιρείας που προωθεί τη βιωσιμότητα και τα δικαιώματα των καταναλωτών βοηθώντας τους να επισκευάζουν μόνοι τους τις συσκευές τους. «Όταν τα καλώδια χαλάνε, σχεδόν πάντα αυτό συμβαίνει στο σημείο όπου το καλώδιο συναντά το βύσμα». Τα καλώδια περιέχουν μικρά μεταλλικά σύρματα καλυμμένα με μόνωση. Στην άκρη τους, καταλήγουν σε έναν σύνδεσμο με ένα βύσμα. Εκεί ακριβώς εμφανίζονται τα προβλήματα. Είναι λογικό: όταν χρησιμοποιείται ένα καλώδιο, ο σύνδεσμος λειτουργεί σαν άγκυρα και όλη η κάμψη γίνεται στο άκρο του σύρματος.

Ας φανταστούμε έναν συνδετήρα. Αν τον λυγίζουμε συνεχώς στο ίδιο σημείο, σπάει. «Σε μικροσκοπικό επίπεδο, η κάμψη πέρα από το ελαστικό όριο προκαλεί το σπάσιμο και την επανασύνδεση των δεσμών μεταξύ των ατόμων καθώς αυτά μετακινούνται», λέει ο Ρόμπερτ Χάιερς, επικεφαλής του τμήματος μηχανολογίας και μηχανικής υλικών στο Πολυτεχνικό Ινστιτούτο του Ουόρστερ στις ΗΠΑ. «Συσσωρεύονται ελαττώματα που ονομάζονται δυστοκίες, όπου τα άτομα δεν ευθυγραμμίζονται σωστά - σαν ζάρες σε ένα χαλί». Πάρα πολλές τέτοιες δυστοκίες σκληραίνουν το μέταλλο, μέχρι που σπάει. Το ίδιο συμβαίνει και με τα σύρματα μέσα στα καλώδια.

«Ένα πράγμα που κάνουν πολλοί άνθρωποι - κι εγώ καμιά φορά όταν βαριέμαι - είναι να τραβούν το καλώδιο από το μακρύ του μέρος για να το αποσυνδέσουν», λέει ο Πεκτ. «Αυτό δημιουργεί επιπλέον πίεση εκεί που δεν θα υπήρχε αν τραβούσες τον ίδιο τον σύνδεσμο». Ένα βασικό πρόβλημα προκύπτει από καλώδια που είναι πολύ κοντά για τη χρήση τους, λέει ο Χάιερς. Αν τα τεντώνεις για να φτάσουν την πρίζα, τα φθείρεις. Ή αν βρίσκεσαι ξαπλωμένος στο κρεβάτι (ή οπουδήποτε αλλού) με το κινητό στην πρίζα και τραβάς τον σύνδεσμο υπό απότομη γωνία για να συνεχίσεις να το χρησιμοποιείς, δημιουργείς πρόβλημα. «Ένα άλλο που βλέπουμε συχνά είναι να βάζουν το κινητό στην πρίζα και μετά να το τοποθετούν στη θήκη ποτηριού του αυτοκινήτου για να στηριχθεί», λέει ο Γουάινς. «Έτσι, το τηλέφωνο ακουμπά πάνω στο καλώδιο και όλο το βάρος - μαζί με τους κραδασμούς της οδήγησης - πέφτει σε εκείνο το σημείο». 

Η αλήθεια είναι ότι για μεγαλύτερα και πιο βαριά καλώδια παίζει ρόλο πώς τα τυλίγεις. Οι τεχνικοί ήχου και εικόνας θα ξέρουν την τεχνική «over-under». Όμως, σύμφωνα με τον Γουάινς και άλλους, αυτοί οι κανόνες δεν ισχύουν για τα λεπτά και εύκαμπτα καλώδια φόρτισης.

Η υπεροχή των πλεκτών καλωδίων

Ο Γουάινς λέει ότι σίγουρα δεν είναι καλό να τυλίγεις τα καλώδια πολύ σφιχτά. Αλλά εκτός αν τα διπλώνεις σε πολύ απότομη γωνία ή τραβάς τον σύνδεσμο ή τα λυγίζεις ενώ τα τυλίγεις, ένα κακό τύλιγμα είναι πολύ απίθανο να προκαλέσει πρόβλημα. Όλα καταλήγουν στην κακομεταχείριση του συνδέσμου. Φρόντισε αυτό το σημείο, «και θα κρατήσει περισσότερο από εμένα», λέει ο Χάιερς.

Αυτό βέβαια προϋποθέτει ότι τα καλώδια είναι εξαρχής ποιοτικά. Οι περισσότεροι ειδικοί συμφωνούν ότι μεγάλο μέρος του προβλήματος είναι τα φθηνά, κακοφτιαγμένα καλώδια. Επομένως, καλύτερα να αποφεύγουμε τις πολύ φτηνές επιλογές που βρίσκονται πρόχειρα και να επενδύουμε σε πιο ανθεκτικά καλώδια - έτσι, ξοδεύονται λιγότερα χρήματα μακροπρόθεσμα. Ένα πράγμα που χρήζει προσοχής είναι τα πλεκτά καλώδια, τα οποία χρησιμοποιούν υφασμάτινη ή νάιλον επένδυση αντί για απλό πλαστικό. «Αυτός είναι ένας καλός γενικός κανόνας», λέει ο Γουάινς. «Ακόμη και η Apple έχει στραφεί σε πλεκτά καλώδια στα πιο πρόσφατα μοντέλα της, γιατί προσφέρουν μεγαλύτερη αντοχή και καλύτερη προστασία».

Όλα αυτά είναι, αντικειμενικά, μικρές λεπτομέρειες. Τα καλώδια είναι ίσως το λιγότερο εντυπωσιακό κομμάτι της τεχνολογίας στις ζωές μας. Υπάρχουν απλώς για να λειτουργούν. Και όσο λειτουργούν, τα αγνοούμε. Αλλά αν τα αγνοήσουμε με λάθος τρόπο, θα μας προδώσουν αθόρυβα - μια μικροσκοπική ρωγμή τη φορά.

Διαβάστε ακόμη

Τι θα συμβεί με την τιμή του πετρελαίου μετά την έξοδο των ΗΑΕ από τον ΟΠΕΚ - Το μεγάλο ερώτημα

«Μου φέρθηκαν σαν αδέσποτο σκυλί και τώρα λύσσαξα»: Η επιστολή του 89χρονου πιστολέρο που συνελήφθη στην Πάτρα

Ποιες κακές μας συνήθειες καταστρέφουν τα καλώδια φόρτισης και τι πρέπει να αποφεύγουμε

Ολοκλήρωσε το μεγαλύτερο παζλ του κόσμου με 60.000 κομμάτια - Του πήρε 4 ολόκληρα χρόνια