Σπουδαία ανακάλυψη: Βρέθηκε άθικτη κατοικία της Εποχής του Λίθου... εξαιτίας μιας κατολίσθησης

Μια κατολίσθηση που έκλεισε την είσοδο μιας σπηλιάς στη βόρεια Ισπανία πριν από σχεδόν 17.000 χρόνια έκρυψε πίσω της έναν από τους καλύτερα διατηρημένους παλαιολιθικούς χώρους κατοίκησης που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ.

Στο εσωτερικό της, εργαλεία, κοσμήματα, ακόμη και μια εστία παραμένουν διάσπαρτα στο δάπεδο σχεδόν ακριβώς όπως τα άφησαν οι άνθρωποι που ζούσαν εκεί.

Σύμφωνα με το Daily Galaxy, οι αρχαιολόγοι χαρακτηρίζουν τη La Garma έναν από τους καλύτερα διατηρημένους οικιστικούς χώρους της Εποχής των Παγετώνων στον κόσμο.

Μια κατοικία παγωμένη στον χρόνο

Η τοποθεσία, γνωστή ως La Garma, βρίσκεται κοντά στις ακτές της Κανταβρίας και ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1995. Οι άνθρωποι κατοίκησαν στη σπηλιά για μεγάλο μέρος της Ανώτερης Παλαιολιθικής περιόδου, ενώ σε αυτήν βρίσκεται μία από τις πλουσιότερες συλλογές βραχογραφιών στην Ευρώπη, που καλύπτει μια περίοδο από την Παλαιολιθική Εποχή έως την εγκατάλειψη της σπηλιάς.

Αυτό που κάνει τη La Garma ξεχωριστή δεν είναι μόνο η ηλικία της, αλλά και ένα γεωλογικό γεγονός που την «σφράγισε». Πριν από περίπου 17.000 χρόνια, κατά τη Μαγδαληναία περίοδο, μια πτώση βράχων έκλεισε εντελώς τον κύριο θάλαμο, παγιδεύοντας στο εσωτερικό του όλα τα αντικείμενα που υπήρχαν εκεί. Ενώ αυτό το τμήμα της σπηλιάς παρέμεινε ανέγγιχτο για χιλιετίες, τα γύρω σπήλαια αφηγούνται μια εντελώς διαφορετική ιστορία, καθώς παρουσιάζουν σχεδόν συνεχή ανθρώπινη δραστηριότητα πολύ μετά την εξαφάνιση της αρχικής κατοικίας από την επιφάνεια.

Τι ανακάλυψαν

Στο επίκεντρο της ανακάλυψης βρίσκεται ένας μικρός, οβάλ χώρος διαβίωσης, έκτασης περίπου 5 τετραγωνικών μέτρων, ο οποίος οριοθετείται από έναν δακτύλιο λίθων και σταλαγμιτών. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο της Κανταβρίας, τα στοιχεία αυτά στήριζαν μια κατασκευή από ξύλα και δέρματα, η οποία ήταν τοποθετημένη πάνω σε ένα φυσικό προεξέχον τμήμα του τοιχώματος της σπηλιάς. Στο κέντρο του καταφυγίου βρίσκεται μια εστία, περιτριγυρισμένη από τα κατάλοιπα της καθημερινής ζωής κατά την Παλαιολιθική Εποχή - μια σκηνή που παρέμεινε ανέγγιχτη από τη στιγμή που οι κάτοικοι της σπηλιάς έφυγαν.

Οι ερευνητές έχουν μέχρι στιγμής ανασύρει 4.614 αντικείμενα από την τοποθεσία, προσφέροντας μια ασυνήθιστα λεπτομερή εικόνα του τρόπου ζωής των κατοίκων της. Ανάμεσά τους βρίσκονται εργαλεία που χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή αντικειμένων από πέτρα, κέρατο και οστά, καθώς και εργαλεία για το τεμάχισμα ζώων και την επεξεργασία δερμάτων. Στα ευρήματα περιλαμβάνονται δόρατα, βελόνες και αυτό που έχει περιγραφεί ως «πρώιμο καμάκι».

Εκτός από τα πρακτικά αντικείμενα, η σπηλιά αποκάλυψε επίσης καλλιτεχνικά και προσωπικά αντικείμενα, μεταξύ των οποίων μενταγιόν κατασκευασμένα από οστά ελαφιού, αλόγου και βίσονα. Ένα εύρημα ξεχωρίζει ιδιαίτερα: ένα οστό από ούρο (άγριο πρόγονο των βοοειδών), πάνω στο οποίο έχει χαραχθεί τόσο ένα ούρειο όσο και ένα ανθρώπινο πρόσωπο. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι πρόκειται για το μοναδικό αντικείμενο αυτού του είδους που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα στην Παλαιολιθική Ευρώπη, γεγονός που το καθιστά μοναδικό τεκμήριο για τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι της Εποχής των Παγετώνων απεικόνιζαν τον εαυτό τους δίπλα στα ζώα που κυνηγούσαν.

Ίχνη ενός εξαφανισμένου αρπακτικού

Μια ξεχωριστή μελέτη για τη La Garma από το Πανεπιστήμιο της Κανταβρίας έφερε στο φως οστά ευρασιατικών λιονταριών των σπηλαιών, ενός είδους που εξαφανίστηκε πριν από περίπου 14.000 χρόνια. Όπως εξηγεί η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο PLOS ONE, τα οστά έφεραν χαρακιές και άλλα σημάδια ανθρώπινης επεξεργασίας, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα ζώα είχαν κυνηγηθεί από τους ανθρώπους που κάποτε ζούσαν στη σπηλιά, πιθανότατα για τη γούνα τους, η οποία θα ήταν πολύτιμη στις ψυχρές συνθήκες της Εποχής των Παγετώνων.

«Πρόσθετα, τα δείγματα αποτελούν επίσης τη νοτιότερη ευρωπαϊκή και πιο πρόσφατη ένδειξη εκμετάλλευσης λιονταριών των σπηλαίων στην Ιβηρική. Ως εκ τούτου, η μελέτη επιδιώκει να προσφέρει εναλλακτικές εξηγήσεις για την εξαφάνιση των λεόντων στην Ευρασία και υποστηρίζει ότι το κυνήγι αποτελεί έναν παράγοντα που θα πρέπει να ληφθεί υπόψη», έγραψαν οι ερευνητές.

Το εύρημα υποδηλώνει ότι οι πρώιμοι άνθρωποι μπορεί να έπαιξαν ρόλο στην εξαφάνιση του λιονταριού των σπηλαίων, αν και πιθανότατα δεν ήταν ο μοναδικός λόγος. Οι ερευνητές δεν υποστηρίζουν ότι το κυνήγι από μόνο του οδήγησε στην εξαφάνιση του είδους, αλλά θεωρούν ότι αποτελεί ένα ακόμη κομμάτι του παζλ που πρέπει να ληφθεί υπόψη για να κατανοηθεί γιατί το είδος εξαφανίστηκε από ολόκληρη την Ευρασία.

Διαβάστε ακόμη

Εφιαλτικές προβλέψεις: Χωρίς άμεση δράση, οι πυρκαγιές στην Ευρώπη θα αυξηθούν κατά 39% στο καλύτερο δυνατό κλιματικό σενάριο

Ο Βασίλης Παπακωνσταντίνου ακυρώνει τις συναυλίες του για λόγους υγείας

Διπλή ζωή: Η περίεργη ιστορία του αγοριού που ισχυριζόταν ότι είναι μετενσάρκωση ενός γκάνγκστερ που δολοφονήθηκε

Η εκδίκηση του καλαμαριού: Πώς 20 τόνοι ψαριού «ξεχύθηκαν» στους δρόμους του Ρόντ Άιλαντ