Σαν σενάριο επιστημονικής φαντασίας: Αλλάζει το σχήμα του εσωτερικού πυρήνα της Γης;

Ο εσωτερικός πυρήνας της Γης μπορεί να έχει αλλάξει σχήμα τα τελευταία 20 χρόνια, σύμφωνα με μια ομάδα επιστημόνων.

Ο εσωτερικός πυρήνας θεωρείται συνήθως ότι έχει σχήμα μπάλας, αλλά οι άκρες του μπορεί στην πραγματικότητα να έχουν παραμορφωθεί κατά 100 μέτρα ή και περισσότερο σε ύψος σε ορισμένα σημεία, σύμφωνα με τον καθηγητή John Vidale που ήταν επικεφαλής της σχετικής έρευνας.

Ο πυρήνας της Γης είναι η καρδιά του πλανήτη μας, καθώς η κίνηση του λιωμένου σιδήρου στον πύρινα δημιουργεί μαγνητικό πεδίο, το οποίο προστατεύει τη ζωή από το να καεί από την ακτινοβολία του Ήλιου.

Ο εσωτερικός πυρήνας περιστρέφεται ανεξάρτητα από τον υγρό εξωτερικό πυρήνα και από τον υπόλοιπο πλανήτη. Χωρίς αυτή την κίνηση, η Γη θα πέθαινε και θα έμοιαζε περισσότερο με τον άγονο Άρη που έχασε το μαγνητικό του πεδίο πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Η αλλαγή στο σχήμα μπορεί να συμβαίνει εκεί όπου η άκρη του στερεού εσωτερικού πυρήνα αγγίζει τον εξαιρετικά καυτό εξωτερικό πυρήνα από λιωμένο σίδηρο.

Βρήκαν... τυχαία πώς αλλάζει ο εσωτερικός πυρήνας με την πάροδο του χρόνου

Η έρευνα δημοσιεύεται στο επιστημονικό περιοδικό Nature Geoscience. Οι επιστήμονες αρχικά προσπαθούσαν να διαπιστώσουν γιατί ο εσωτερικός πυρήνας μπορεί να έχει επιβραδύνει σε ρυθμό μικρότερο από την περιστροφή της Γης πριν επιταχυνθεί ξανά το 2010.

Η κατανόηση του τρόπου λειτουργίας του πυρήνα της Γης είναι απαραίτητη για την κατανόηση του μαγνητικού πεδίου που προστατεύει τον πλανήτη, καθώς και για το αν αυτό μπορεί να εξασθενήσει ή να σταματήσει, όπως γράφει το BBC.

Το εσωτερικό του πλανήτη μας είναι ένα εξαιρετικά μυστηριώδες μέρος. Ο πυρήνας απέχει περίπου 4.000 μίλια από την επιφάνεια της Γης και, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες, οι επιστήμονες δεν έχουν καταφέρει μέχρι στιγμής να τον προσεγγίσουν.

Έτσι, στην προσπάθειά τους να... ξεκλειδώσουν τα μυστικά του, ορισμένοι επιστήμονες μετρούν τα ωστικά κύματα που προκαλούν οι σεισμοί καθώς διαπερνούν τον πλανήτη. Ο τρόπος με τον οποίο ταξιδεύουν τα κύματα αποκαλύπτει το είδος του υλικού μέσα από το οποίο κινούνται, συμπεριλαμβανομένου του εσωτερικού πυρήνα και συμβάλλει στη διαμόρφωση μιας εικόνας για το τι βρίσκεται κάτω από τα πόδια μας!

Η νέα ανάλυση μελέτησε τα πρότυπα σεισμικών κυμάτων από σεισμούς που επαναλήφθηκαν στην ίδια θέση μεταξύ 1991 και 2023. Αυτό βοήθησε να φανεί πώς αλλάζει ο εσωτερικός πυρήνας με την πάροδο του χρόνου.

Πώς προκλήθηκε η παραμόρφωση

Ο καθηγητής Vidale, γεωεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, βρήκε περισσότερα στοιχεία που υποστηρίζουν τη θεωρία ότι κατά τη διάρκεια αυτών των ετών ο εσωτερικός πυρήνας επιβράδυνε περίπου το 2010.

Αλλά η ομάδα του βρήκε επίσης ενδείξεις για την αλλαγή του σχήματος του εσωτερικού πυρήνα.

Αυτό φαίνεται να συμβαίνει στο όριο του εσωτερικού και του εξωτερικού πυρήνα, όπου ο εσωτερικός πυρήνας βρίσκεται κοντά στο σημείο τήξης. Η υγρή ροή του εξωτερικού πυρήνα καθώς και η έλξη από ένα άνισο πεδίο βαρύτητας μπορεί να προκαλέσουν παραμόρφωση.

Η έρευνα του καθηγητή Vidale αποτελεί μέρος των μελετών που διεξάγονται από ειδικούς σε όλο τον κόσμο, οι οποίοι διερευνούν και αντιπαρατίθενται σχετικά με το τι συμβαίνει στον πυρήνα.

«Στην επιστήμη, γενικά προσπαθούμε να εξετάζουμε τα πράγματα μέχρι να τα κατανοήσουμε», λέει ο καθηγητής Vidale.

«Κατά πάσα πιθανότητα, αυτό το εύρημα δεν επηρεάζει ούτε στο ελάχιστο την καθημερινή μας ζωή, αλλά θέλουμε πραγματικά να καταλάβουμε τι συμβαίνει στο κέντρο της Γης», προσθέτει.

Ο καθηγητής Vidale ζήτησε προσοχή στην υπερβολή των ευρημάτων και στην εκτίμηση ότι ο πυρήνας θα σταματήσει να περιστρέφεται σύντομα. Πρόσθεσε, τέλος, ότι υπάρχουν ακόμη πολλές αβεβαιότητες.

Διαβάστε ακόμη

Αμείλικτα ερωτήματα για τα βίντεο με την εμπορική αμαξοστοιχία - «Πιθανό να έχει γίνει επεξεργασία» λέει δικηγόρος των συγγενών των θυμάτων

Ξεκίνησε ο εμπορικός πόλεμος από τον Τραμπ: Δασμοί 25% στον χάλυβα και στο αλουμίνιο «χωρίς εξαίρεση»

Θλίψη στο ποδόσφαιρο για τον Τάκη Οικονομόπουλο - Η σπουδαία καριέρα, το Γουέμπλεϊ και το παρατσούκλι «πουλί»

«Πολικό ψύχος» μέχρι την Πέμπτη: Πότε θα χιονίσει στην Αττική - Η πρόγνωση Μαρουσάκη