Καίγεται το Ράιχσταγκ και ο Χίτλερ τρίβει τα χέρια του: «Σημάδι από τον Θεό»!

Η φωτιά στο Ράιχσταγκ άνοιξε τον δρόμο στον Χίτλερ και στον Ναζισμό να εξαπλωθεί στη Γερμανία… 

Το ημερολόγιο έδειχνε μια μέρα σαν σήμερα, 27η Φεβρουαρίου του 1933, και το ρολόι λίγο μετά τις 9 το βράδυ. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Βερολίνου έλαβε μια κλήση ότι το Ράιχσταγκ (το κτήριο που στεγάζει το Γερμανικό ομοσπονδιακό κοινοβούλιο στο Βερολίνο). φλεγόταν. Το κτίριο είχε τυλιχτεί στις φλόγες και οι πυροσβέστες χρειάστηκαν περισσότερες από δύο ώρες για να το σβήσουν. Όταν η πυρκαγιά τέθηκε υπό έλεγχο, οι πυροσβέστες βρήκαν δεσμίδες εύφλεκτων υλικών σε πολλά σημεία του κτιρίου.

Λέγεται, ότι στη διάρκεια που η φωτιά απειλούσε το γερμανικό κοινοβούλιο, ο νεοφώτιστος καγκελάριος της Γερμανίας, Αδόλφος Χίτλερ, δειπνούσε με τον Γιόζεφ Γκέμπελς, ο οποίος επρόκειτο να γίνει υπουργός Προπαγάνδας στη ναζιστική Γερμανία. Ο Γκέμπελς είχε λάβει ένα επείγον τηλεφώνημα που τον ενημέρωνε ότι το Ράιχσταγκ φλέγεται· στην αρχή το θεώρησε φάρσα και έκλεισε το τηλέφωνο. Καθώς όμως το τηλέφωνο χτύπησε για δεύτερη φορά, έσπευσε, ο Γκέμπελς να κοινοποιήσει τα νέα στον Χίτλερ. Ο ηγέτης των Ναζί αναφώνησε τότε λάμποντας: «Είναι σημάδι από τον Θεό». Και οι δύο έσπευσαν γρήγορα προς το Ράιχσταγκ, όπου μαζί με άλλα μέλη του ναζιστικού κόμματος έριξαν το φταίξιμο στους συνήθεις υπόπτους: «ήταν πράξη των κομμουνιστών και των σοσιαλιστών».

Σύμφωνα με τον Rudolf Diels, τον επικεφαλής της Πρωσικής Πολιτικής Αστυνομίας, ο οποίος ήταν επίσης στο Ράιχσταγκ εκείνο το βράδυ, ο Χίτλερ είχε χάσει εντελώς την ψυχραιμία του και φώναζε ότι δεν θα έδειχνε έλεος στους υπεύθυνους. Ο Ντιλς είχε υποστηρίξει ότι ο Χίτλερ ξεφώνιζε πως κάθε κομμουνιστής αξιωματούχος έπρεπε να «πυροβοληθεί όπου βρεθεί» και ότι «οι κομμουνιστές βουλευτές πρέπει να κρεμαστούν εκείνο το βράδυ».

Οι πρώτες έρευνες έδειξαν ότι η πυρκαγιά ήταν έγκλημα που διέπραξε ένας νεαρός Ολλανδός, άνεργος οικοδόμος που είχε μόλις φτάσει στη Γερμανία. Το όνομά του ήταν Μαρίνους βαν ντερ Λούμπε. Ο Ολλανδός κομουνιστής εργάτης Μαρίνους φαν ντε Λούμπε, είχε πλούσιο ποινικό μητρώο για απόπειρες εμπρησμού, αλλά η τελευταία του ήταν η πιο εντυπωσιακή. Ο φαν ντε Λούμπε συνελήφθη, καταδικάστηκε σε θάνατο και αποκεφαλίστηκε στη λαιμητόμο τρεις ημέρες πριν κλείσει τα 25 χρόνια του· θάφτηκε σε έναν ασήμαντο τάφο στη Λειψία και ακόμα πιο βαθιά στα βιβλία της Ιστορίας… Αιτία; Ο εμπρησμός του Ράιχσταγκ!