Πέθανε η Connie Francis: Ο βιασμός, η κατάθλιψη και η δολοφονία του αδελφού της

Έφυγε από τη ζωή η Connie Francis, η γυναίκα που με τη φωνή της συντρόφευσε γενιές ολόκληρες σε στιγμές αγάπης, απογοήτευσης, ονείρων και μνήμης. Η πορεία της, γεμάτη δόξα αλλά και πόνο, υπήρξε μία από τις πιο εμβληματικές στην ιστορία της ποπ μουσικής.

Ο στενός της φίλος και πρόεδρος της δισκογραφικής της εταιρείας, Concetta Records Ron Roberts, επιβεβαίωσε τη δυσάρεστη είδηση. «Με βαριά καρδιά και απέραντη θλίψη σας ενημερώνω για τον θάνατο της αγαπημένης μου φίλης Connie Francis, χθες το βράδυ. Ξέρω ότι η Connie θα ενέκρινε, το να μάθουν οι θαυμαστές από τους πρώτους, τα θλιβερά νέα. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ακολουθήσουν αργότερα» έγραψε.

Το τελευταίο διάστημα, υπήρχαν δημοσιεύματα που ανέφεραν πως νοσηλευόταν σε ΜΕΘ μετά από «ακραίους πόνους». Σύμφωνα με πληροφορίες της Daily Mail, αντιμετώπιζε ορθοπεδικά προβλήματα υγείας, τα οποία οι γιατροί παρακολουθούσαν τακτικά.

Η αρχή ενός ονείρου

Γεννημένη στις 12 Δεκεμβρίου 1937 στο Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ, ως Concetta Rosa Maria Franconero, η μετέπειτα Connie Francis δεν άργησε να δείξει ότι διέθετε ένα ξεχωριστό χάρισμα. Από μικρή ηλικία έπαιζε ακορντεόν και συμμετείχε σε διαγωνισμούς ταλέντων, πάντα με τη στήριξη του αυστηρού αλλά οραματιστή πατέρα της, Τζορτζ Φρανκονέρο.

Η μεγάλη ευκαιρία ήρθε το 1955, όταν εμφανίστηκε στην τηλεοπτική εκπομπή Startime Kids. Η φωνή της – καθαρή, συναισθηματική, μελαγχολική και δυναμική – ξεχώρισε αμέσως. Η πρώτη της ηχογράφηση ήρθε την ίδια χρονιά, αλλά ήταν το 1958 που η καριέρα της εκτοξεύτηκε με το εμβληματικό «Who's Sorry Now?», μια αναβίωση ενός τραγουδιού του 1923. Το κομμάτι έγινε παγκόσμια επιτυχία και έθεσε τα θεμέλια για μία εντυπωσιακή δεκαετία.

Η χρυσή εποχή

Η Connie Francis έγινε γρήγορα η πρώτη γυναίκα σούπερ σταρ της ποπ μουσικής, πριν ακόμη εμφανιστούν στη σκηνή οι μεγάλες φωνές της δεκαετίας του ’60. Με τραγούδια όπως «Stupid Cupid», «Lipstick on Your Collar», «Everybody's Somebody's Fool» και «My Heart Has a Mind of Its Own», ανέβηκε στην κορυφή των charts δεκάδες φορές, δημιουργώντας μια καριέρα με παγκόσμια απήχηση.

Ήταν από τις πρώτες καλλιτέχνιδες που αντιλήφθηκαν τη δύναμη της διεθνούς αγοράς. Ηχογράφησε τραγούδια σε πολλές γλώσσες: ιταλικά, ισπανικά, γερμανικά, γαλλικά, και φυσικά, ελληνικά – κάτι που την έκανε ιδιαίτερα αγαπητή και στη χώρα μας. Στην Ελλάδα, είχε τεράστια απήχηση και τ' όνομά της ήταν συνδεδεμένο με τη ρομαντική εποχή του παλιού καλού τραγουδιού.

Η φωνή της συνδύαζε την τεχνική αρτιότητα με την ειλικρινή συναισθηματική έκφραση. Οι ερμηνείες της είχαν κάτι βαθιά προσωπικό, σαν να μιλούσε η ίδια στην καρδιά του κάθε ακροατή ξεχωριστά. Ηταν αφηγήτρια ιστοριών αγάπης, πόνου και ελπίδας.

Το στίγμα της στην ποπ κουλτούρα

Στην εποχή της, η Connie Francis ήταν η πιο δημοφιλής γυναίκα τραγουδίστρια στις ΗΠΑ και μια από τις λίγες που κατάφεραν να διατηρήσουν καλλιτεχνική αξιοπρέπεια εν μέσω της ανδροκρατούμενης μουσικής βιομηχανίας.

Πρωταγωνίστησε και σε αρκετές ταινίες – μεταξύ αυτών οι ρομαντικές κωμωδίες της MGM όπως «Where the Boys Are» (1960), που συνοδευόταν από ένα ομότιτλο τραγούδι-ύμνο για μια ολόκληρη γενιά φοιτητών στις ΗΠΑ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Connie Francis είχε τον έλεγχο της καριέρας της σε μεγάλο βαθμό και πάλεψε πολλές φορές για να ηχογραφήσει τραγούδια που θεωρούσε σημαντικά, ακόμα κι αν οι δισκογραφικές δεν συμφωνούσαν.

Η σκοτεινή πλευρά της ζωής

Παρά τη λαμπρή επαγγελματική πορεία, η προσωπική ζωή της Francis στιγματίστηκε από τραγωδίες. Το 1974, βιάστηκε μέσα στο δωμάτιο ξενοδοχείου της στη Νέα Υόρκη – ένα γεγονός που τη συγκλόνισε βαθιά και την απομάκρυνε από το προσκήνιο για αρκετό καιρό. Η εμπειρία αυτή την οδήγησε σε σοβαρή κατάθλιψη και σε πολλά χρόνια ψυχολογικής αποκατάστασης.

Λίγα χρόνια αργότερα, το 1981, δολοφονήθηκε ο αδελφός της, Τζορτζ, γεγονός που επιδείνωσε την ψυχολογική της κατάσταση. Πέρασε από επανειλημμένες νοσηλείες και αντιμετώπισε προβλήματα με φαρμακευτικές αγωγές, ενώ πολλές φορές έγινε αντικείμενο κακομεταχείρισης από το ίδιο το σύστημα ψυχικής υγείας.

«Στη δεκαετία του ’80, με έκλεισαν ακούσια σε ψυχιατρικά ιδρύματα 17 φορές μέσα σε εννέα χρόνια, σε πέντε διαφορετικές πολιτείες» δήλωσε η ίδια στην Village Voice το 2011. «Με διέγνωσαν λανθασμένα με διπολική διαταραχή, ΔΕΠΥ, υπερκινητικότητα και άλλες "ταμπέλες" που ούτε η επιστημονική κοινότητα δεν ήξερε τότε τι ακριβώς σήμαιναν. Μερικά χρόνια αργότερα, ανακαλύφθηκε ότι έπασχα από μετατραυματικό στρες, ύστερα από μια φρικτή αλληλουχία δυσάρεστων γεγονότων στη ζωή μου».

Ωστόσο, ακόμη και μέσα στο σκοτάδι, η Connie Francis κατάφερε να ξανασταθεί στα πόδια της. Επέστρεψε στη σκηνή, έδωσε συναυλίες και έγραψε την αυτοβιογραφία της με τίτλο «Who's Sorry Now?», μιλώντας ανοιχτά για όσα πέρασε και δίνοντας φωνή σε χιλιάδες γυναίκες που βίωσαν παρόμοιες καταστάσεις.

Όσον αφορά την προσωπική της ζωή, η Francis είχε συνάψει δεσμό με τον τραγουδιστή Bobby Darin στα πρώτα χρόνια της καριέρας της προς μεγάλη δυσαρέσκεια του πατέρα της. Η ίδια θεωρούσε τον Darin, που πέθανε το 1973 σε ηλικία μόλις 37 ετών, τον μεγάλο έρωτα της ζωής της, παρόλο που ο πατέρας της φρόντισε να τους κρατήσει χωριστά για λόγους που δεν έγιναν ποτέ γνωστοί.

«Η προσωπική μου ζωή είναι μια αλυσίδα από μεταμέλειες, από το Α ως το Ω» είχε δηλώσει η Francis στο περιοδικό People το 1984. «Συνειδητοποίησα πως είχα επιτρέψει στον πατέρα μου ν' ασκήσει υπερβολική επιρροή πάνω μου».

Η Francis παντρεύτηκε συνολικά τέσσερις φορές. Ο πρώτος της γάμος ήταν με τον Dick Kanellis το 1964, αλλά διαλύθηκε μέσα σε πέντε μήνες. Ακολούθησε ο γάμος της με τον Izzy Marion το 1971, ο οποίος κράτησε μόλις δέκα μήνες. Το 1973, παντρεύτηκε τον Joseph Garzilli, με τον οποίο υιοθέτησαν έναν γιο, τον Joseph Jr., την επόμενη χρονιά. Το ζευγάρι χώρισε τελικά το 1977. 

Ο τελευταίος της γάμος ήταν με τον Bob Parkinson το 1985, αλλά και αυτός τερματίστηκε λίγους μήνες μετά.

Η σχέση της με την Ελλάδα

Η Connie Francis υπήρξε ιδιαίτερα αγαπητή στην Ελλάδα. Πολλοί θυμούνται τη χαρακτηριστική της φωνή να ντύνει τα καλοκαίρια των 60s και των 70s, με τα ραδιόφωνα να παίζουν τραγούδια της σε μεταγλωττισμένες εκδοχές. Δεν ήταν λίγες οι φορές που ερμήνευσε ελληνικά τραγούδια ή ήρθε σε επαφή με Έλληνες συνθέτες. Το ύφος της ταίριαζε απόλυτα με τη μελωδική ελληνική ευαισθησία.

Η μουσική της ταυτίστηκε με μια εποχή αθωότητας και νοσταλγίας. Οι παλαιότερες γενιές στην Ελλάδα ακόμα αναπολούν τα τραγούδια της στις οικογενειακές γιορτές, στους χορούς και στα παλιά καφενεία.

Η Connie Francis ήταν από τις πρώτες που μίλησαν ανοιχτά για την ψυχική υγεία και για την ανάγκη να αντιμετωπίζονται οι καλλιτέχνες όχι μόνο ως είδωλα, αλλά ως άνθρωποι. Το έργο της περιλαμβάνει πάνω από 650 τραγούδια, πολλά από τα οποία παραμένουν κλασικά. Η φωνή της, τόσο γνώριμη και ζεστή, εξακολουθεί να μεταδίδεται μέσα από συλλογές, ραδιοφωνικές εκπομπές και κινηματογραφικά soundtracks.

Διαβάστε ακόμη

Δραματικές ώρες στη Λακωνία: Γυναίκα ανεβαίνει σε ταράτσα για να δώσει φαγητό στην εγκλωβισμένη μητέρα της

Κακοκαιρία Byron: Τι θα γίνει με τον μισθό όσων δεν μπόρεσαν να πάνε στη δουλειά τους

Πανικός στη αεροσκάφος: Φωτιά σε διάδρομο απογείωσης γέμισε με καπνούς Airbus A320 με 180 επιβαίνοντες

Mega deal στα σκαριά στον τομέα της ψυχαγωγίας: Η Netflix κοντά στην αγορά της Warner Bros!